Den huvudsakliga dilemma i dagens hantering av multipel skleros är att medan tidig diagnos möjliggör skada-avvara behandling att börja diagnostisera MS för tidigt ökar sannolikheten för att behandla människor som inte egentligen har sjukdomen. Aktuella sjukdomsmodifierande läkemedel är alla ges som injektion och kostar ca $ 14.000 per år. Förutom att vara obekvämt och dyrt, det finns en viss risk för skada från dem som, om patienten faktiskt inte har MS, sker utan någon avräkning benefit.The dilemma inte skulle vara bra om multipel skleros var lätt att diagnostisera, men tyvärr MS är bland de svåraste diagnoserna i hela medicinen att göra, åtminstone medan fortfarande i sin linda. Tidigt under symptom, kan MS likna andra villkor, och för övrigt kan andra villkor likna MS.Affecting 2,5 miljoner människor över hela världen och 350.000 personer enbart i USA, är multipel skleros inte precis en sällsynt sjukdom. Det drabbar kvinnor minst dubbelt så ofta som män och börjar tidigt i vuxen ålder med de flesta fall börjar mellan åldrarna 20 och 40.MS är en så kallad autoimmun sjukdom, vilket innebär att en persons immunförsvar - vanligtvis nyttigt och viktigt i kampen av infektioner - blir överaktiv och angriper individens egna kroppens vävnader. Reumatoid artrit är ett annat exempel på en autoimmun sjukdom, men i MS immunangreppet inte är riktad mot lederna som det är i reumatoid artrit. Istället angriper immunförsvaret stora kluster av nerv-fibrer i allmänhet djupt i det centrala nervsystemet som inkluderar hjärna och ryggmärg cord.These attacker kan producera en mängd olika symptom beroende på vad den vanliga funktionen av de nerv-fibrer som är under attack. När de attackerade nerv-fibrer har att göra med synen, symptomen är visuellt, liksom förlust av visuell skärpa eller ens en fördubbling av synen. När nerv-fibrer är involverade i processen av kroppslig sensation, då symptomen kan vara domningar eller stickningar. I själva verket, visuella eller sensoriska symtom är de vanligaste första symptomen på multipel skleros. Men första symtomen kan istället bestå av yrsel, svaghet, klumpighet eller svårigheter med urinering. Den mångfald av tidiga symtom som kan bero på multipel skleros är en av de främsta problemen med erkännande av det för vad det är och korrekt diagnostisera it.It är användbara i detta avseende att betrakta de två frågorna om "falskt positiva" och "falska -negativ. " Kort sagt, är alla medicinska test och varje diagnos föremål för dessa fel. Falskt positiva innebär att ett test eller en läkare anger att en sjukdom är närvarande när det är i själva verket, frånvarande. En falsk-negativa fel inträffar när ett test eller en läkare indikerar att en sjukdom är frånvarande när det är i själva verket närvarande. Trots det ökade förtroendet att utöka medicinsk kunskap och allt mer sofistikerade tester ger, falskt positiva och falskt negativa är ett faktum och fortfarande gäller för varje prov och varje diagnosis.In multipel skleros finns tre hörnstenar för den diagnostiska processen. I vanliga fallande prioritetsordning de är den kliniska utvärderingen, magnetisk resonanstomografi (MRT) och undersökning av ryggmärgsvätskan. Alla dessa är viktiga på sitt sätt, men en komponent nästan aldrig står på egna meriter, att ett eller båda av de andra komponenterna för corroboration.The klinisk utvärdering refererar till den hävdvunna process där läkaren framkallar historia symptomen och utför en fysisk undersökning. Den fysiska undersökningen består huvudsakligen av den neurologiska undersökningen, vilket är ett batteri av mini-tester som varulager utförandet av olika delar av nervsystemet system.Even ett test som high-tech och kraftfull som MRI kan leda till diagnostiska fel. Falskt positiva uppstår ofta när en patient har en scan för en helt orelaterade skäl - huvudvärk, till exempel - och har fickor för ökad signal i hjärnan där radiologen höjer risken för multipel skleros. När onormala skanning leder till samråd med en neurolog, bestämmer neurolog ofta att multipel skleros är uteslutet, och de områden i ökad signal är antingen godartade eller på grund av annat problem helt. MRI mindre ofta ge falskt negativa för multipel skleros, men även så, är denna avbildning test tros visa bara toppen av isberget i denna sjukdom, att inte visa viktiga förändringar som sker på mikroskopisk level.Examining cerebrospinalvätskan (CSF ) är ett annat värdefullt verktyg vid diagnostisering av MS. Den GSR badar insidan och utsidan av hjärnan och utsidan av ryggmärgen, så dess cellulära och kemiska sammansättning ofta speglar vad som händer inom dessa strukturer. CSF erhålls med hjälp av lumbalpunktion, även känd som spinal tap, en säker procedur i vilken en nål förs in genom den nedre delen av ryggen och in i CSF-utrymmet. Vätskan samlas eftersom det droppar ut på baksidan av nålen. I fall av aktiv MS finns det oftast onormala proteiner som produceras av immunförsvaret som kan upptäckas och mätas i CSF. Men även här finns det falskt positiva och falskt negativa, så att vissa människor med onormala proteiner inte har MS och andra människor med normala proteiner fortfarande gör har disease.So den diagnostiska processen - inklusive klinisk utvärdering, MRI-skanning och CSF undersökning - är förenat med risken för fel vid varje steg på vägen. Ändå finns det ett starkt incitament för att ställa diagnosen så tidigt i sjukdomsförloppet som möjligt (som också då risken för diagnostiska fel är störst) för att påbörja behandling som tämjer out-of-control immunsystem. Siktning genom diagnostisk information för att göra en snabb och korrekt diagnos nästan alltid kräver hjälp av en neurolog, och även med hjälp av dessa specialister på sjukdomar i nervsystemet, ibland diagnosen får revideras allteftersom tiden går och ledtrådar blir mer bestämd. (C) 2005 av Gary Cordingley konst av: Gary Cordingley, MD, PhD