Konserveringsmedel är kemiska föreningar som tillsätts både flytande och fasta livsmedel i syfte att avvärja bakterier och mögel tillväxt, förhindra oxidation av lipider, och stabilisera estetiska kvalitet attribut som färg?. Medan motståndarna konserveringsmedel hävdar att de är onödiga och innebära risker för människors hälsa, är det ett faktum att konsumenterna normalt utvärdera en produkt inledningsvis av sitt utseende. Om något ser illa ut, kommer mycket få människor köper den.Maten branschen länge har införlivat konserveringsmedel i produkterna, därför, och har häftigt försvarat deras användning som säker och effektiv. Så var den verkliga sanningen lögnen om konserveringsmedel? Tja, som vanligt, är det någonstans i middle.Let oss ta en titt på några av dagens mest populära konserveringsmedel, och vi får se varför de är närvarande och vilka risker de kan innebära för den genomsnittliga consumer.Sodium bensoat är en vanlig antimikrobiella konserveringsmedel i flytande produkter. Vid upplösning i vatten, natriumbensoat dissocierar till en natriumjon och en bensoat-jon, som plockar upp ett väte från en vattenmolekyl för att bli aktiv konserveringsmedel molekylen, bensoesyra. Under de sura betingelser för de flesta drycker produkter, stör bensoesyra med glukosmetabolismen av många mikrober, hjälpa till att bromsa eller förhindra spoilage.Three viktigaste hälsoproblem omger användningen av bensoater i livsmedel. Den första är att natriumbensoat har visats förvärra astma symptom hos en liten andel av astmatiker som lider av svår eller okontrollerad symptoms.Concern över denna effekt verkligen är giltig grund för extra omsorg. Ändå är det faktum att en relativt liten del av befolkningen påverkas negativt inte motiverat att utrota bensoater från livsmedelsindustrin supply.A besläktad företeelse är bensoat allergi, vilket påverkar en ännu mindre del av befolkningen. I själva verket är det ett mycket sällsynt tillstånd. Som med alla allergen, bör de som misstänker ett problem undviker bensoater. Den stora majoriteten av befolkningen kommer att vara precis fine.In bakgrund av de relativt ovanliga, men potentiellt allvarliga, incidens av bensoat överkänslighet och allergi, skulle jag stödja en mer aggressiv märkningskrav för bensoat ingredienser. En liten men märkbar varning uttalande, som de som används för produkter som kan innehålla jordnötter rester, kunde räcka. En sådan märkning skulle kräva lite från livsmedelsproducenter och skulle ge adekvat varning till de få som kan ha goda skäl att undvika benzoates.The andra oro över bensoat konserveringsmedel stjälkar från ny forskning tyder på ett samband mellan natriumbensoat och barn hyperaktivitet. Det finns några problem med denna förening, however.First, den aktuella studien utvärderades också artificiella färgämnen för någon koppling till en hyperaktivitet svar. Eftersom färgerna och bensoat i samma dryck, är det inte möjligt att avgöra nu vad som orsakade den observerade effect.In Dessutom har många rapporter relaterade till denna studie har över-generaliserade resultat, hävdade att "artificiella ingredienser" och "mat tillsatser "som en klass är en orsak till ADHD och hyperaktivitet hos barn. Denna hype är helt enkelt falskt. Det är en illustration av att sprida rädsla att motståndare livsmedelsindustrin ofta servera. I verkligheten kan studien i fråga framhåller att mer forskning är motiverat att belysa vilka av dryck studerade föreningarna, om något, att bidra till barndomen hyperactivity.The final hälsoproblem omgivande bensoater är bensen bildas i drycker som innehåller askorbinsyra, vilket är vitamin C. Det är sant att drycker med bensoat och askorbinsyra kan producera bensen, ett känt cancerframkallande för människor. I nästan alla fall, dock är mängden producerad bensen ytterst låg, långt under gränsvärdet för dricksvatten (5 ppb). Om bensen kontroverser fortfarande sätter din paranoia in överväxeln, sedan bara köpa drycker som innehåller vitamin C eller bensoater men inte båda: en enkel lösning på ett problem som sannolikt uppgår till ingenting i första hand Kaliumsorbat är en annan populär dryck konserveringsmedel, ofta parat med natriumbensoat. Kaliumsorbat och andra salter sorbate producera sorbinsyra vid upplösning i vatten. Sorbinsyra förhindrar tillväxten av många mögel och yeasts.Sorbates har en stor säkerhet rekord och har inte varit inblandad i några ill hälsoeffekter hos människor. I toxicitetsstudier på djur har kaliumsorbat visat sig vara ungefär lika giftigt som bordssalt. Även Centrum för vetenskap i allmänintresset (CSPI), världsledande inom uppsvälld, hyperbolisk anti-livsmedelsindustri retorik, anser sorbater att safe.Next upp är sulfiter, som är vanliga i vin och torkad frukt, samt i vissa kommersiella skaldjur. Kommersiella sulfiting medel innefattar svaveldioxid och natrium-och kaliumsalter av sulfit, bisulfit och metabisulfit. Sulfiter används i vinproduktionen att stoppa jäsningen vid önskad tidpunkt och för att förhindra bakterietillväxt. De används i vissa torkad frukt, notably aprikoser och katrinplommon, för att förhindra enzymatisk brunfärgning och nedbrytning. Dom också används i vissa skaldjur, speciellt räkor, för att minska förekomsten av "blackspot," en missfärgning av flesh.Sulfites är ytterst användbara kommersiella konserveringsmedel och anses säkra för nästan alla. Ändå är sulfiter kända för att öka astmasymtom hos ungefär en av var tjugonde astmatiker. Liksom bensoater, sulfiter allmänhet bara orsaka problem för dem med svår och /eller okontrollerad asthma.Avoidance av sulfiter är relativt lätt dessa dagar, med tanke på mängden obligatorisk livsmedelsingrediens märkning. Ett område där sulfiter ofta förblir inkognito, dock är vinindustrin. Lyckligtvis har en ökad medvetenhet om sulfit reaktioner föranledde många vingårdar att erbjuda sulfit-fria produkter, anpassade till dem känsliga för preservatives.There också är sällsynta förekomster av sulfit överkänslighet utanför den astmatiska befolkningen. Generellt symtom är vanligtvis milda och inkluderar nässelfeber och illamående. Den huvudvärk som vissa människor får efter att ha druckit rödvin var en gång tänkt att vara orsakad av sulfiter, men den förklaringen har ifrågasatts. Fast det är fortfarande dåligt kända, andra föreningar i rött vin, såsom tanniner, misstänks också orsaka de headache.Nitrates och nitriter är en annan klass av konserveringsmedel som ofta finns i förädlade köttprodukter. Nitrit stabilisera den röda färgen på många köttprodukter och tillsammans med natriumklorid (koksalt), också hindra tillväxten av bakterier som producerar botulism toxin. Nitrater är helt enkelt nitriter med en annan ansluten syreatom. I många livsmedel, nitrater långsamt brytas ned till nitrit över tiden, i egenskap av ett slags "time-released" preservative.Unfortunately är nitriter kända för att reagera med sekundära aminföreningar, som också finns i många livsmedel, för att producera nitrosaminer. Nitrosaminer finns i tobaksrök, också, och forskning har visat att ca 90% av nitrosaminer är cancerframkallande. Uppenbarligen byproduct.Fortunately inte en bra konserveringsmedel, är alla kommersiella härdade köttproducenter i USA krävs lägga till vitamin E, vitamin C, eller erytorbinsyra tillsammans med nitriter. Dessa ingredienser förhindra bildandet av nitrosamines.Opponents av nitriter i matar hävdat att risken för nitrosaminbildning fortfarande existerar och att andra vanliga bevarande metoder, såsom kylning, skulle kunna användas i stället för kemiska konserveringsmedel. Även om det är verkligen mycket liten risk från nitriter i charkuterier, de är nästan alltid laddad med salt, fyllmedel, och andra icke-kött tillsatser. Även en tillfällig hot dog inte kommer att döda dig, kan det vara väl det bästa kursen helt enkelt att svära av de tyvärr läckra skapelser som befolkar den bearbetade kött avsnitt av din grocery.Last i vår granskning är butylhydroxitoluen (BHT) och butylerad hydroxianisol (BHA). BHT och BHA har fruktansvärt vetenskapliga namn som ser fasansfulla på livsmedelsförpackningar. Trots många företag inkluderar BHA och BHT i sina produkter eftersom de är utmärkta antioxidanter, effektiva i att hejda utvecklingen av oxidativ härskning i fettrik mat som potatis chips.There finns inga direkta bevis som antingen BHA eller BHT är cancerframkallande hos människa. Men man citerade allmänt grupp av studier på BHA visade en ökad incidens av förmagen tumörer hos möss, råttor, och hamsters.There är några problem med att generalisera detta bevis för cancerframkallande för människor. Först av allt, vi har inte förmagar. Eftersom ökningen av tumörer sågs endast i detta särskilda organ, är påståendet om ökad cancerrisk hos människor lite tunn. Dessutom var högre incidens av förmagen tumörer bara sett i den grupp av djur med den högsta nivån av BHA Förbrukning vid ca 1% av deras diet. Det är en verkligt vansinnig mängd BHA som ingen människa någonsin skulle approach.On balansen av nuvarande uppgifter, BHT och BHA är säkra tillsatser. De används vid mycket låga nivåer i ett relativt litet antal livsmedel och har liten, om någon, bevis för cancerframkallande egenskaper i humans.Furthermore, på senare år har många livsmedelsföretag gått ifrån BHT och BHA, eftersom de tenderar att "dirty "en produkts ingredienser uttalande med sina långa, skrämmande namn. Om du är riktigt orolig om förekomsten av dessa två föreningar i en favoritmat, titta runt i affären lite. Du kommer sannolikt att kunna hitta en liknande produkt som använder alternativa metoder för konservering. Om du har läst den översyn av färgämnen i livsmedel från ett par månader tillbaka, då ser du några vanliga teman i denna slutsats. Konserveringsmedel tjänar en nödvändig syfte i vårt moderna livsmedelsförsörjningen. Utan deras användning, skulle många produkter skämma i några dagar. Det är bara ett faktum av liv i denna era som vi kräver mat som kan lagras och ändå behålla sin friska qualities.Almost alla konserveringsmedel i denna översyn har visat gång på gång att vara säker för nästan hela befolkningen, men det kommer alltid att finnas undantag. Om du är en allvarlig eller okontrollerad astma, är det förmodligen bäst att undvika sulfiter och bensoater. Om du hittar en slumpmässig importerade härdad köttprodukt med nitrater eller nitriter men utan vitamin E, askorbinsyra, eller lagt erytorbinsyra, inte äta it.Outside av dessa begränsade kvalifikationer, konserveringsmedel är säkra för nästan alla. Köp inte in i hype av reklam, matetiketter paket, eller rabiata anti-industrin aktivister hävdar alla typer av skadeverkningar från konserveringsmedel. Läs vetenskapen på dessa ingredienser i stället för partiska recensioner och hyperboliska, paranoida rhetoric.As alltid, om du ser en ingrediens lista som du inte känner, slå upp det. Hitta verkliga data för att stödja eventuella positiva eller negativa påståenden du hör. Om du har problem, maila mig och jag ska göra mitt bästa för att besvara din fråga. Du kan vara säker på att du inte är den enda som letar efter dessa svar. Även om det är viktigt att alltid vara vaksamma på vad vi lägger in i våra kroppar, är rationell, vetenskaplig bedömning av livsmedelsingredienser det bästa sättet att bibehålla både hälsa och förnuft konst av:. Rob Bent of Nutrition Perfected