Den mänskliga tillväxthormon har fått ett dåligt rykte, tack vare idrottare som har missbrukat det i sin strävan efter stjärnstatus. Men för tiotusentals barn vars tillväxt och utveckling är brottats med en brist på tillväxthormon, kan dagliga injektioner av detta biologiskt syntetiserade tillväxt stimulerande sätta dem på rätt spår mot normality.I pratar inte om barn med normala hormonnivåer vars genetiska arv kommer att hålla dem långt under den genomsnittliga höjden för amerikanska män och kvinnor (175cm och bara 162cm), även om de också kan ibland dra nytta av en konstgjord boost från hormone.According till Dr Judith Ross, en pediatrisk endokrinolog vid Jefferson University Hospitals i Philadelphia, kan även hormonellt normala barn genetiskt förutbestämd att vara kort få 4cm till 10cm i slutlängd, beroende på när behandlingen inleds. Således kunde en pojke som annars skulle fylla ut på 160cm når tänkas 170cm genom hormonbehandling påbörjas i tidig ålder, långt innan puberty.But kraven för humant tillväxthormon har betydligt överskattat, kanske för att det är en så lönsam produkt, kostar tiotusentals dollar per år - bara ibland täcks av försäkringar. '' Många barn som faktiskt inte tillväxt-hormonedeficient inte svarar på behandlingen, så det är en mycket dyr crapshoot,'' Dr Philippa Gordon, en barnläkare i Brooklyn, berättade i ett mejl. '' Vad är det psykologiska nedfall när föräldrarna har spenderat $ 30.000 [971 tusen baht] ett år och barnet inte att växa? Dessutom är de långsiktiga biverkningar inte känd.'' Även behandling av hormonellt normala barn är fortfarande mycket kontroversiell, är terapi tydligt för dem med en diagnostiserad brist på tillväxthormon, vilket har positiva hälsoeffekter utöver höjd stimulans, enligt en rapport från Ross och kollegor i aprilnumret av tidskriften Pediatrics.At ålder 14, var Cutler Dozier i Minneapolis 147cm och vägde 34kg, mindre än den genomsnittliga 12-åringen och visar inga tecken på pubertet. Hans mor, Phyllis Dozier, sade hon länge hade trott hans storlek var på grund av hans extremt tidigt birth.Then, sade hon i en intervju, fick hon veta att'' medan de flesta preemies småningom ikapp, var Cutler faller längre och längre efter. " '' 'Han växte endast en fjärdedel till en halv tum per år,'' tillade hon,'' De flesta barn växer ungefär två inches per år.'' Även Cutler s barnläkare var förvånansvärt obekymrad, insisterade Dozier klokt på en remiss till en pediatrisk endokrinolog, fann som att Cutler hade en allvarlig brist på tillväxthormon. Han rekommenderade starkt behandling (80 procent av kostnaden täcktes av försäkringen, lämnar familjen med en $ 535 [17.300 baht] månatlig självrisk) och på bara ett år av dagliga hormoneinjections växte Cutler 11cm.His mor sade,'' . Vid 15, även om han fortfarande var liten för sin ålder, var han äntligen på diagrammet för en 15-åring'' Hon tillade:'' Inte bara han får längre, hans aptit verkligen plockas upp och hans händer blev större . Han nådde 163cm vid 16 års ålder, men hade ännu inte avslutat puberteten, så endokrinolog rekommenderade han att fortsätta behandlingen. Vi lämnade beslutet upp till Cutler, som bestämde sig för att fortsätta injicera hormonet ytterligare fyra år.'' Nu 22 och fullvuxen, väger Cutler 64kg och står en självsäker 175cm.Ross säger att andra barn som kan dra nytta av behandling med tillväxthormon är de som är födda små för sin gestationsålder och som misslyckas med att komma ikapp efter ålder 2 eller så, flickor föds med en kromosomavvikelse som kallas Turners syndrom, och barn med genetiska sjukdomar kallas Shox brist och Noonan syndrome.The Pediatrics författare skrev att'' korta barn som är födda SGA har relativt stora händer och fötter och relativt breda axlar och bäcken.'' Men sex års hormonbehandling kan hjälpa till att normalisera sina villkor kropp proportions.Other fortfarande under utredning för eventuella förmåner från behandling med tillväxthormon inkluderar Prader-Willis syndrom, vilket kan resultera i extrem fetma, cystisk fibros, och juvenil artrit som behandlas med steroider. I var och en av dessa sjukdomar, rapporterade forskarna, tillväxthormon terapi kan förbättra kroppens composition.Children som har brist på tillväxthormon brukar samlas kroppsfett, speciellt runt buken, och utveckla mer sköra ben och onormalt låga muskel mass.Treating dem med hormonet vänder dessa effekter, och resulterar i ökad bentäthet och ökad muskelmassa i armar, ben och trunk.Still, kan nivåerna förblir lägre än normalt även efter sex års behandling. Två studier har visat att ytterligare förbättringar i kroppssammansättning kan uppstå om behandling med tillväxthormon har pågått i flera år efter ett barn når vuxen height.The författarna rapporterade att avbryta behandlingen med tillväxthormon i tonåren skulle begränsa barnets förmåga att uppnå'' peak bone mass ''. De föreslog att'' tillväxthormon bör administreras i tillräckliga doser och under en tillräckligt lång tid för att uppnå en bentäthet inom normalintervallet.'' En annan potentiell fördel av att fortsätta behandling under hela tonåren är effekten av tillväxthormon på barnets senare risk att utveckla hjärtsjukdom. Förutom ökningen av den totala kroppsfett och bukfett associerad med hormonbrist, blodnivåer av låg densitet-lipoprotein-kolesterol (LDL, den så kallade dålig cholesterol) och triglycerider tenderar att vara onormalt high.Because det finns bevis för att onormala lipid nivåer i tidig vuxen ålder ökar risken för hjärt-kärlsjukdom i medelåldern eller senare, de Pediatrics föreslår författarna fortsätter hormonbehandling hela adolescence.As Gordon noterade, är de långsiktiga effekterna av behandling med tillväxthormon inte känd, särskilt för barn vars hormon nivåerna är normalt att börja med. Det har funnits viss oro för att IGF1, kan ett protein som produceras av levern som förmedlar effekten av tillväxthormon, ökar risken för att utveckla cancer. När hormonet administreras, IGF1 nivåer rise.Ross sa att'' vi kontrollera nivåerna av IGF-1 hos barn som behandlats med tillväxthormon och justera dosen så att IGF-1 stannar inom normalintervallet.'' Hittills, sade hon har det inte funnits några bevis för en ökad risk för återfall i cancer hos barn med leukemi som behandlats med tillväxthormon, även om det har skett en viss ökning av återfall hos barn med hjärna tumours.anabolictoday.com konst av: Paul William