Den smärtlindring fältet allmänhet omfattar behandling för kronisk och akut smärta. Patienter i USA behandlas ofta för kronisk smärta med hjälp av narkotiska smärtstillande medel, vilket har lett till växande problem med receptbelagda drogmissbruk. Miljontals amerikaner behöver verkligen denna medicin, men som sätter läkarna smärtlindring i ett svårt läge. Dessa läkare måste brottas med kraven från sina patienter medan samtidigt blidka tillsynsmyndigheter och andra statliga organ som övervakar förvaltningen receptbelagda läkemedel och användning. Det är faktiskt en lång historia av opiatmissbruk i USA (opiater är den klass av läkemedel som narkotika görs). Överraskande, var dessa ämnen i bruk långt innan läkarna började använda dem för behandling enligt moderna normer. Till exempel var en blandning kallades Laudanum skapas från opium och sherry så tidigt som 1680! Drogen morfin uppfanns i Tyskland på 1820-talet och togs till USA av 1830-talet. Även om det verkar nästan skrattretande, var heroin faktiskt används som en hosta terapi i 1898, och under en stor del av 1800-talet, har opiater som säljs i butiker och andra lokaler i form av piller, huvudvärk "pulver", och vätskor. Fram till år 1900 är det uppskattas att en av varje 200 människor i USA var beroende av antingen opium eller kokain. Inte överraskande, flyttade Förenta staternas regering att begränsa användningen och distributionen av dessa ämnen för att bekämpa de problem som orsakas av utbredd användning och addiction.In dagens samhälle, patienter känner (ofta rättmätigt så), att de förtjänar att leva fri från kronisk eller invalidiserande smärta. Detta kräver ofta behandling med narkotiska läkemedel. Dock har nya studier visat att långvarig användning av dessa ämnen kan öka risken för hormonell dysfunktion, dämpa immunförsvaret, och hjärtsjukdomar, vilket är problem som kan uppstå helt utöver risken för missbrukare att bli. Läkare, för sin del, står inför en till synes omöjlig uppgift: de måste kämpa den ständigt växande högljudda krav på regeringen och sociala nätverk kräver bättre kontroll av narkotiska läkemedel samtidigt giltiga behandlingsalternativ för patienter som verkligen behöver dem. Samtidigt, kan läkarna bli stämd eller förlora sin legitimation om de inte adekvat behandling patienters smärta. Som om detta inte vore nog, kan en patient stämma faktiskt (och vinna mot!) En läkare som inte behandla patientens smärta - även i avsaknad av annan skada för patienten konst av:. J Cutler