Kirurgi i hjärtat vanligtvis innebär öppna hjärtmuskeln. För verksamhet med kort varaktighet är det möjligt att tillämpa hypothermy (djup kylning) och därmed temporärt stoppa blodcirkulationen helt. Men för större operationer är det nödvändigt att upprätthålla cirkulationen, och detta uppnås med hjälp av hjärt-lungmaskin. Detta har den dubbla funktionen att hålla den ersättande blodet i cirkulation med hjälp av ett pumpsystem och berikande med färskt syre blodet från låg syrehalt som kommer från patientens body.It är funktionen av hjärtat för att åstadkomma cirkulation av blod vid alla tidpunkter . Det driver blodet ut i kroppen och genom lungorna. Den måste fungera varje minut, varje dag i livet för att bibehålla hälsan hos vävnaderna hela body.In 1953, vid Jefferson Medical College i Philadelphia, ansluten Dr John Gibbon cirkulationssystemet av en 18-årig kvinna på en ny maskin, stoppade kvinnas hjärta, och under 26 minuter han spelade operation för att stänga ett hål i väggen i hjärtat mellan vänster och höger förmak. Det var den första framgångsrika användningen av en hjärtlungmaskin och början på en ny era inom hjärtkirurgi. Maskinen var inte en plötslig inspiration av någon, utan snarare var kulmen på flera år av hängiven forskning i många laboratorier för att hitta medel för att syresätta blodet och cirkulera den genom body.To funktionen måste hjärtlungmaskin anslutas till patienten på ett sätt som gör att blodet kan avlägsnas, bearbetas och återförs till kroppen. Därför krävs det två hook-ups. En är att en stor artär där färskt blod kan pumpas tillbaka in i kroppen. Den andra är att en stor ven där använd blod kan avlägsnas från kroppen och passerade genom maskin för venöst blod, innan den kommer in i högra förmaket i hjärtat, avleds ur hålvenen och passerade in i plaströr ( a). Detta blod, som redan har cirkulerat genom kroppen och har därför en låg syrehalt, cirkuleras genom en konstgjord lunga (b). I en horisontal glascylinder delvis fylld med blod ett antal stålskivor rotera, vilket på så sätt bli vätt med blod. Blodet på ytan av dessa skivor bildar en tunna filmer av stort område, som är utsatt för en ström av syre i den övre delen av glaset cylindern. De röda blodkropparna kan således absorbera syre i ungefär samma sätt som de gör detta i den mänskliga lungan konst av:. Alex Tancredy