En av de viktigaste principerna i Shaolin utbildning filosofi är att använda våld medan utbildning och sparsam. Enligt kung fu maximen, träning med "kan form utan utbildning kraft vara meningslöst även om du tränar hela ditt liv." Men som en del av Shaolin filosofi, måste det finnas en balans mellan teknik och styrka. Träning med kraft förbereder eleverna för verkliga strider där fiender får använda våld med avsikt att döda.
Progressive Training
Graderad stress och progressiva träning metoder används för att bygga upp interna och externa styrkor. Tekniker såsom Tiger Claw eller vattenbuffel använder Beans Piercing som en progressiv träningsmetod, där ett stort badkar fylls med gröna bönor och svarta bönor och en elev sitter i en häst-hållning, "piercing" båda händerna i bönorna. Hästen hållning innefattar en hållning där benen sprids brett och åt sidan, medan ryggen hålls rak (liknar rida en häst). Studenten uppmanas att inte använda styrka och kraft vid första, i Shaolin, måste inre kraft först genereras innan yttre kraft kan tillämpas. Andra progressiv utbildning ingår att nå en viss uthållighet och styrka nivå:. Gör armhävningar på sina fingertoppar
Medicinering
Läkemedel för styrketräning, blodflöde och kontroll av svallningen har också använts av Shaolin kung fu studenter. I Piercing Beans träningsmetod, kan en elev tvätta händerna i ett växtbaserat hopkok före och efter träning, hjälper till att förhindra blockeringar och förbättra blodflödet och minska svullnad och smärta. Dessa växtbaserade hopkok var oftast gjorda av en kombination av angelikarot, stor-blad gentianarot och pseudo ginseng, som är känd för att stoppa blödning, minska inflammationen och lindra smärta. En annan soppa, som kallas "Brightening Eyes," har använts av Shaolin munkar att förebygga fysiska och andliga skador uppstår till studentens ögon under träning.
Filosofi
Den filosofiska aspekten av Shaolin omfattar kropp, själ och ande i en praxis. Enligt Shaolin filosofi, det finns 10 Laws of Shaolin kung fu som måste iakttas vid alla tillfällen. En student befunnits vara i strid med de 10 lagarna kan bli ombedd att lämna klostret eller utbildningsprogram. Exempel på de 10 lagarna innehåller respekterar befälhavaren och älska andra lärjungarna som familjemedlemmar, skyldigheter att vara humana och medkännande, och träna flitigt.