Hjärtmask är en allvarlig risk för katt hälsa som skadar eller tom dödar tusentals katter varje år. Även om det är en mycket sjukdom som kan förebyggas, studier visar att färre än 5 procent av amerikanska hushåll med katter regelbundet administrera hjärtmask förebyggande, medan 59 procent av hund-ägande hushåll gör det regelbundet. Veterinärer säger att detta bristande förebyggande lämnar katter löper risk att utveckla HARD (Heartworm Associated Respiratory Disease). HARD attackerar en kattens lungor och är särskilt farlig eftersom den är ofta fel diagnos som feline astma, allergier eller bronkit. Lyckligtvis, ett nytt program som heter VET Heartworms kan hjälpa till att hålla katterna säkert. Initiativet bygger på nya uppgifter som beskrivs i det uppdaterade American hjärtmask Society (AHS) Feline riktlinjer och fokuserar på dessa fem myter och missförstånd kring feline hjärtmask: • Hundar vs Cats: Heartworm är inte bara en hund sjukdom, och det drabbar katter annorlunda än hundar. Även katter vanligtvis har färre maskar än hundar, och livslängden för masken är kortare hos katter, kan konsekvenserna för kattdjur vara mycket allvarligare. • Inomhus vs utekatter: Det tar bara en mygga att infektera en katt, och eftersom myggor kan få inomhus, både inomhus och utomhus katter är i riskzonen. I själva verket visade en North Carolina studie att 28 procent av katterna som diagnostiserats med hjärtmask var inne-bara katter • Det är en Heart Disease:. "Hjärtmask" är en felaktig benämning, det påverkar främst lungorna, inte bara hjärtat. Sjukdomen ofta misstas för astma och andra luftvägssjukdomar • Vuxna Hjärtmaskar vs Larver:. Ny forskning visar att hjärtmasklarver på alla stadier, inte bara vuxna maskar kan orsaka allvarliga hälsoproblem • Diagnos:. Korrekt diagnos kan vara svårt, eftersom negativa antigen och antikropp testar inte automatiskt utesluta förekomst av hjärtmask. Kroniska tecken feline hjärtmask inkluderar andningssvårigheter, hosta eller kväljningar, tung eller snabb andning och kräkningar. Mer akuta tecken kan vara viktminskning, slöhet, kramper, svimning och förlust av koordination. Dock kan vissa katter med hjärtmask infektion uppvisar inga tecken på sjukdom. Förstå HARDAccording till Charles Thomas (Tom) Nelson, DVM, ordförande i AHS, både veterinär samhället och Kattägande allmänheten har en lång väg att gå för att utveckla medvetenheten om riskerna med felin hjärtmask. Det är en tro upprepades av James R. Richards, DVM, chef för Feline Health Center vid Cornell University och en tidigare ordförande för American Association of Feline Practitioners (AAFP). "Det är viktigt att vi är medvetna om olika risker ett djur kan möta och se till att de får regelbundna kontroller, "förklarar Dr Richards. "När vi lär med hjärtmask, farorna är betydligt mer omfattande än man tidigare trott." Know Heartworms Kampanjen sponsras av AHS och AAFP och finansieras av ett utbildningsbidrag från Pfizer Animal Health. Det kommer förhoppningsvis att bidra till att öka medvetenheten och hjälpa djurägare att undvika dramatiska situationer som den som möter Ashley Jones. Jones, en ST-läkare, kom hem en dag för att hitta henne en-och-en-halv-årige innekatt Harley liggande orörlig på golvet. Efter rusar henne till veterinären för undersökning, läkarna fastställt att Harley hade dött av hjärtmask. "Min man och jag kände mig hjälplös, och önskade att det var något vi kunde ha gjort för att förhindra [Harley död]," säger Jones. Hon och hennes man skyddar nu deras andra katt mot hjärtmask och arbeta för att öka medvetenheten om sjukdomen konst av:. Stacey Moore