När de flesta av oss börjar lära sig om hästar, får vi veta att en häst är en medlem av Equus caballus som är över 14 händer hög (en hand, vi snabbt lärt oss, är 10 cm). En ponny, å andra sidan, definierades som en medlem av samma art som var mindre än 14 händer. Nu, miniatyr hästar är alltid mycket mindre än 14 händer, så varför kallas de miniatyr hästar snarare än ponnyer? Svaret ligger i proportionerna. De flesta ponnyer är cobby i att bygga (rundad och tjock - tänk på ritningar av serietecknaren Thelwell), medan många uppfödare av miniatyr hästar (ofta kärleksfullt kallad "minis") föredrar att avla för proportioner som är mer likt en "vanlig "häst. Den amerikanska Miniature Horse registret (AMHR) föreslår att en "mini" är perfekt "en liten, välbalanserad häst" att om fotograferas utan något att ge en känsla av storlek, ska se identisk med en fullstor horse.As väntat, storleken har betydelse. Den AMHR erkänner två typer av miniatyr hästar: de i "A" divisionen är mindre än 82 cm (34 inches) i mankhöjd, vilket definieras som den sista håret i manen, medan "B" kategori omfattar hästar 34 -38 inches i mankhöjd. Den amerikanska Miniature Horse Association, dock inte erkänner hästar över 34 inches. En miniatyr häst är alltid mätt i centimeter eller inches, men aldrig i händerna. Om de mättes i händerna, skulle den största "minis" vara runt 8 eller 9 händer (som jämförelse, mäter en genomsnittlig shetlandsponny 10 händer). "Minis" kommer i alla färgtyper, inklusive de mer exotiska typer som pinto och isabell samt de mer vardagliga vikar, greys och kastanjer. Oavsett storlek färg de är, har miniatyr hästar varit i världen för en förvånansvärt lång tid. Under renässansen och restaurering perioder, var de ibland i privata menageries som kuriosa. I andra änden av den ekonomiska skalan, hade miniatyr hästar också deras användning som grop ponnyer dragande kol i gruvorna. Det finns också en del som håller den uppfattningen att en del av de fossila hästen fortfarande klassas som förfäder Equus caballus är faktiskt de fossiliserade resterna av "minis." Det kan finnas en viss osäkerhet kring dating, men fossilen verkligen har rätt storlek och skelett structure.Since 20-talet, har miniatyr hästar utvecklats som ras och förfinats för att de djur som de är i dag, och detta arbete pågår. Den mest kända rasen av miniatyr häst är Falabella, som har sitt ursprung i Argentina. "Minis" hålls fortfarande som kuriositeter i petting djurparker och parker gård, men de har också ett bredare spektrum av roller. De är, naturligtvis, olämpliga som riddjur, på grund av sin storlek, men ofta visas konkurrenskraftigt och kan användas för ljus sele arbete. Deras mest anmärkningsvärda arbete är terapeutiskt, eftersom de ofta används för att åstadkomma samverkan och komfort för de äldre, och att arbeta med autistiska barn konst av:. Candice Sabrina