Katter! Vilka vackra, graciösa djur. Katter har vackra, fina ansikten, mjuka glansiga jackor, exakta akrobatiska rörelser och uppvisar sparsmakad renlighet. Katter är också känd för sin jakt tapperhet, deras ensliga naturer, deras outgrundliga uttryck, och deras mystiska sätt, vilket ger upphov till århundraden av folklore och vidskepelse med anknytning till sin natur. De har tillbett, men de har också blivit orättvist baktalade och misshandlades för deras förmodade samband med trolldom och svart magi, en förbindelse som överlever till nutid i den allestädes närvarande svart katt dekorationer av Halloween. Från de första katterna som jagade möss i närheten av mänskliga boningar så länge sedan, slående upp den första ömsesidig vänskap (eller åtminstone symbiotiskt förhållande) mellan katter och människor, till dagens älskade och gosade och bortskämda katter hus, har det funnits otaliga generationer av nära kontakt mellan våra två arter. Jag undrar om katter dela kollektiva iakttagelser och bedömningar av mänskligt utseende, beteende och egenheter, eftersom vi människor har verkligen gjort vår andel av observation katter och deras sätt att göra saker, vilket framgår av den uppsjö av katt-relaterade ord som överlever i modern engelska . Låt oss börja med kattens benägenhet att samlas i grupper för att romantik eller för nattliga striderna. Vi har "caterwauling" och "alley cat" och "Tom catting runt." Vi har "katt på hett plåttak." Det kan vara "regnar katter och hundar." På samma sätt kan människor "slåss som katter och hundar." kattens associationer med både aggression och med den feminina sidan av saken har lett till så smickrande (både katter och kvinnor) uttryck som "ELAK" och ha "en riktig cat fight" där "pälsen verkligen flyga" och någon kan "skrapa ut ögonen." Vi kommer inte ens komma in i symboliken av en "katt hus." Trots dessa negativa stereotyper, är vårt språk också späckat med metaforer som fokuserar på sötman av katter och deras kärlek till en god klappa och gosa. En trevlig kille är en "riktig pussycat" och ett välfungerande motor är "riktigt spinnande." En kärleksfull far kan kalla sin dotter med smeknamnet "kattunge". Vissa uttryck har kommit och gått i vår kultur, som på 1920-talet " kattens mjau "och 1950 uttryck beatnik" Hep Cat "och" cool cat. "Kattens rykte om att vara en skicklig jägare har gett upphov till många säga, liksom, från obehagliga" titta vad katten släpat in "till underprissättning "katt fågel sits." När någon håller på oss vi hänvisa till dem som ser ut som "katten som svalde kanariefågeln," medan helst två personer matcha intelligens vi kallar det "en katt och mus." En stark nyfikenhet är ett annat attribut som vi tilldelar katter och det finns naturligtvis uttryck som speglar detta, det ultimata är "nyfikenhet dödade katten." Andra relaterade poster ingår att vara "en kopia katt" och sitter "kitty hörn" plus det finns "vad som är nytt pussycat?", som har förevigats i sång och film. Katter också bli anklagade för att vara alltför känslig och nervös. Besitter sinnen långt mer akut än vår egen, från syn och luktsinne för att en förhöjd känsla av hörsel, är det verkligen någon överraskning att de ibland reagerar på stimuli som vi varken kan se eller höra? Detta uppfattas jumpiness har registrerats i sådana okänslig talesätt som "mer nervös än en lång-tailed katt i ett rum fullt av rockers." När någon överdrivet blir upprörd, bönfaller vi dem att inte "ha kattungar" och när någon inte kan hindra honom eller henne själv och avslöjar en hemlighet vi säger "vem låta katten ur påsen?" Slutligen, det finns katt uttryck som anspelar på katternas tysta och mystiska sätt. Deras stealth, så att säga, firas i fraser som "katt inbrottstjuv" och deras balans och nåd i "catwalk." Deras kusliga förmåga att köra, är språng och landa på fötterna bokstavligen översättas till ord som "han alltid landar på hans fötter "och" katter har nio liv. "Deras mysterium noteras i" katt fick din tunga? "och" i en katt öga. "Vidskepelse om svarta katter korsar ens väg är en tydlig återgång till de dagar av tron på trolldom, och kattens roll som en övernaturlig häxans familiar.The otaliga kattord i det engelska språket, och deras återspegling av våra komplexa relationer med katter genom tiderna, lägg till vår beundran för och hängivenhet till katterna som delar vår vardag. Det kommer alltid att finnas ett band mellan oss. Katter har även blivit förevigad i engelsk litteratur och populärkultur, från flera hundra år gamla barnvisor, såsom "Pussy cat, pussy cat var har du varit? Jag har varit i London för att besöka drottningen" till moderna inkarnationer som "The Cat i hatten "och Garfield cat.Too ofta, för min smak, moderna filmer porträtterar katter som olycksbådande beräknande typer, med förbindlig men olyckliga hundar som deras offer. Därför föredrar jag att avsluta i en mer katt-vänlig notera. Här är en mindre känd, men röra Mother Goose rim om katter. "Jag älskar lilla fitta, hennes päls så varm, och om jag inte såra henne, hon gör mig ingen skada. Så jag ska inte dra svansen, eller driva bort henne, men fitta och jag mycket försiktigt kommer att spela "konst av:. Barbara Freedman-De Vito