Hur många olika typer av djur finns i tillvaron? Siffran kan vara trettio miljoner med 1,5 miljoner nya djur som Identfierade varje år. Forskare använder ett klassificeringssystem för att organisera dessa djur i grupper, varje typ av djur ges sedan ett artnamn och placeras i det mest närbesläktade group.Modern vetenskapliga klassificeringen går tillbaka till arbetet i ett svenskt botanist och upptäcktsresande som heter Karl Linnaeus (18th talet). Han utarbetade ett system där alla organismer klassificeras med tvådelade vetenskapliga namn skrivna på latin. Den första delen av namnet hänvisar till släktet som djuret tillhör och den andra delen anger dess arter, Forskare över hela världen förstår detta system, som är i kraft i dag. Samt märka allt levande den visar exakt var en art passar in i vardagsrummet planet.Species är basenheten i vetenskaplig klassificering. Arter är organiserade i grupper som kallas släkten och dessa är organiserade i familjer. Detta system av grupper fortsätter arbetar sig uppåt genom order, klasser, phyla och slutligen till riken. Kingdoms är den största gruppen och även den högsta nivån i hierarchy.Each av grupperna i hierarkin har en gemensam förfader, som blir alltmer avlägsen från en art med varje högre nivå i hierarkin. Identifiering av grupper är en viktig del av klassificeringen och innebär ofta svårt och komplicerat research.Traditionally arter definieras som grupper av levande varelser som delar en uppsättning egenskaper och som kan korsa sig i naturen. Det är ibland svårt att avgöra om en grupp passar definitionen så forskarna föredrar att bestämma arten genom att undersöka genetiska data. Men genetiska data löser inte alla klassificering problem eftersom det fortfarande måste beslutas om två djurens gener är nära nog för att motivera sin klassas som en species.Nearly alla dagens djurgrupper identifierades innan genetisk analys blev tillgängliga. Grupperna har fastställts på grundval av anatomiska bevis både i levande arter och i dessa arter bevaras som fossil. Banan av evolution är bättre förstås av anatomiska studier som visar hur vissa kroppsdelar har ändrats för olika uses.The lemmar fyrbenta ryggradsdjur eller tetrapods är ett exempel på denna typ av evolutionär förändring. Den grundläggande delen mönstret går tillbaka mer än 300 miljoner år är uppbyggd kring tre huvudsakliga typer av ben. Den enda ben där benet möter kroppen, två ben längre bort och fem uppsättningar av små ben på benen yttersta punkten. Som tetrapodernas spridit sig till olika livsmiljöer lemmarna i de olika grupperna blir specialiserade på form, storlek och hur de arbetade. Men som utvecklingen drivs ständigt förändringar som redan finns underliggande mönster av ben bevarades i alla de olika grupperna. För klassificering specialister här är en av många indicier som visar att alla fyrfotadjur utvecklats från en delad ancestor.In klassificering är fyrfotadjur sägas bilda en naturlig grupp eller klad. En klad består av en uråldrig art och alla dess ättlingar. Tillsammans bildar de en komplett och fristående gren från evolutionära träd life.The klad konceptet har haft en stor inverkan på vetenskapen om klassificering, eftersom det bidrar till att minska den förvirring som evolutionen lämnar efter sig. Konvergens är den största källan till denna förvirring. Det är en process som resulterar i obesläktade arter utvecklas på ett visst sätt att vara passar liknande levnadssätt. Brosk och benfiskar är ett typiskt exempel på detta. Det faktum att båda har strömlinjeformade kroppar och fenor testifys till ett mycket aktivt liv i vattnet. När de granskas närmare de många underliggande skillnaderna mellan dem visar att brosk och benfiskar tillhör separata grenar av den evolutionära tree.A specialist är osannolikt att bli förvirrad av dessa två typer av fisk, men med djur som redan är släkt, konvergens kan göra relationer svåra att tyda. Ett exempel på detta är walruses, tätningar och sjölejon. Dessa djur har traditionellt klassificerats i en enda och separat beställning av däggdjur - Pinnerpedia - men en studie av deras anatomi föreslår att pinnerpeds kan bestå av två eller tre separata linjer av djur som har utvecklats oberoende av olika typer av rovdjur. Om detta är sant så pinnerpeds är en artificiell gruppering i stället för en som faktiskt visar vägen för utvecklingen. Alltså de lätt kan delas upp i separata clades.As vetenskapsmän tillämpar Cladistics till djurvärlden, är många av de etablerade grupper som visat sig ha byggt på lösa grunder. En omprövning av djurgrupper är en del av en ständig process i klassificeringen vetenskap. Denna omvärdering hjälper till att ge en ännu mer exakt bild av hur djur är besläktade och hur djurriket kom att se ut som det gör idag konst av:. Andrew Tomkinson