Hummingbird Migration ... Hur långt, hur snabbt och varför? Vad är snabbare än en fortkörning kula, mer kraftfull än ett lokomotiv (pund för pund), kan hoppa höga byggnader i en enda bunden och äter motsvarande 278 Big Macs om dagen, bara för att hålla från att förlora vikt? Så tänkte du ut det. Jag talar om en kolibri, sjutton arter som är kända för att ha kapslade i USA. Medan alla kolibrier som besöker Nordamerika migrerar till en eller annan grad, flera av dem reser sträckor som är helt fantastiska. Om du bor i öst är du förmodligen mest bekant med Ruby-throated Hummingbird och om du bor i väst, kommer du sannolikt att besökas av Black-chinned sort. Varje vår de visas och varje höst de försvinner. Varför flyttar de? Hummingbirds migrera utnyttja korta inkörsportar i livsmiljöer som inte kan stödja en året runt befolkning. Så detta innebär i allmänhet flyga norrut på våren och söderut på hösten. Starka bevis finns att kolibrier är mycket medvetna om Ljusperioden (mängden dagsljus kontra mörker) och detta utlöser sin vandring. Andra forskare tror att som blomman och insekten populationer blommar på våren och nedgång under hösten, fåglarna följer näringskedjan. Så kolibrier vandrar norrut för att dra nytta av den belöning av blommor och insekter som våren kommer till Nordamerika. Detta ger den mat och energi som krävs för uppvaktning, parning, häckning och uppfödning av unga så att de är redo för den söderut migration i fall.The vårflyttningen börjar i februari med observationer av Ruby-throated Hummingbirds återvänder till hela den undre viken stater och den svarta-chinned variation återvänder till Mexiko gränsen stater. De som kommer att återvända till de norra delstaterna börja sin vandring senare, ger blommor en chans att blomma och insekter att kläckas innan de återvänder, oftast till samma trädgårdar och matare, som de lämnade förra hösten. Vart tar de vägen? Det är här det blir riktigt intressant. De Ruby-throated Hummingbirds övervintrar i Centralamerika ta den rakaste vägen tillgänglig under resa norrut, upp till Yucatan halvön och tvärs över nästan 500 mil bred Mexikanska golfen! Efter en kort vila de fortsätter sin resa så långt norrut som södra delarna av östra kanadensiska provinser och så långt västerut som Texas.In väst, är den svart-chinned Hummingbird utför en liknande trek från Centralamerika, lösa längs hela vägen till södra British Columbia. Under våren och sommaren kolibrier hitta massor av mat hela deras sortiment. Som hösten strategier och dagarna börjar sjunka i augusti kolibrier gå in äta överväxel, få mellan 25% och 40% av kroppsvikten, i förberedelse för deras långa migration söderut. Snart börjar de alla att åka söderut, individuellt, flyger strax ovanför trädtopparna, stannar ofta för mat på vägen. Den svart-chinned gör sin långa resa tillbaka till Centralamerika efter deras naturliga instinkt och även erfarenhet förfinar de linjer som de följer. Ruby-throated söderut migration är mycket farligare eftersom de så småningom kommer att ta sig tillbaka över Mexikanska golfen, många för första gången. När de gör sin väg till Mexikanska golfen, i genomsnitt de 20 till 25 miles per dag, efter Mississippi Flyway eller Appalachian kedjan söderut. När de anländer till kusten kommer de att vila och tanka och sedan göra en enda non-stop, 20 timmars flygning på ca 500 miles, över Mexikanska golfen till Panama. Sjömän och fiskare i viken har rapporterat att de sett dem flyger lågt över vattnet, 200 miles från land. Flygbanan de tar kommer vara samma som de som används på deras första trip.How kan du hjälpa till? En kolibri matare i din trädgård kan bokstavligen betyda skillnaden mellan liv och död för dessa fåglar. Bor i utkanten av tillvaron, som de gör, kolibrier som överlever sitt första år har en genomsnittlig livslängd på tre till fyra år, tillbringade större delen av den på jakt efter mat. När kolibrier återvända till din bakgård kommer de att vara mycket hungrig. En väl utformad matare fylld med lämplig nektar kommer att ha dessa små juvel-liknande varelser som surrar runt huvudet, även landa på din hand, i uppskattning. Fågelholkar är lättare att underhålla och mycket billigare än utsäde matare. En kopp socker, lite vatten, och du är i business.The andra delen av denna artikel kommer att behandla i detalj med flower trädgårdar och fågelholkar konst av:. Steve Peek