I den galna världen av hästkapplöpning det enda vi hade kvar att se gå in i 1978 hästkapplöpning året var rygg mot rygg Triple Crown vinnare. Det var på väg att all förändring på grund av en häst vid namn bekräftade. Inte bara hade det aldrig funnits rygg mot rygg Triple Crown vinnare, men ingen häst någonsin haft att slå samma rival i alla tre benen av Triple Crown. Så 1978 var verkligen speciellt hela vägen runt. Eftersom det under denna fantastiska året bekräftat och Alydar gav racing fans över hela världen spänningen i en livstid. Vid tiden den sista etappen av Triple Crown på Belmont kördes bekräftade var en triple crown vinnare men det var Alydar som fick allas sympati och var hjälten av året. Sanningen är, det Affirmed - Alydar rivalitet började långt innan de någonsin kom till Kentucky Derby, den första etappen av kronan. Den 15 juni 1977 var då allt började på Belmont Park. De två hästarna körs i den ungdomliga Stakes. Det var Alydar första racet och bejakas är andra. Bekräftade vann loppet medan Alydar avslutade en besvikelse fjärde. I var den enda gången på tio möten mellan dessa två hästar att de båda inte avsluta första eller andra. Bekräftade kom till världen den 21 februari 1975. Han var född på Harbor View Farm i Florida. Ägaren, Louis Wolfson, hade skickat andra hästar ut till tävlingen i sin karriär, men aldrig med den framgång som var på väg att komma med bekräftade. Bekräftade gjorde sin jungfru lopp den 24 maj 1977 på Belmont Park. Han vann loppet med en lätt 4 och 1/2 längder. Tre veckor senare när han vann Ungdomlig med Alydar kom på fjärde plats. Men efter det loppet, bekräftat och Alydar körde varje lopp nästan hals och nacke i en av de största rivaliteter genom tiderna. Den 6 juli på Great American Stakes, fick Alydar äntligen bättre av bekräftat och slog honom vinna med 3 och 1/2 längder. Detta inte avskräcka tränare Lazaro Barrera som sedan omedelbart transporteras Affirmed ut till Hollywood Park där han vann Hollywood Juvenile Championship den 23 juli. Detta var den första av fyra raka segrar för bekräftade. Det fanns andra raser efteråt, med bekräftade och Alydar handel segrar. Detta inrättades den första etappen av Triple Crown, Kentucky Derby. Ironiskt nog, detta visade sig vara den minst spännande race av tre med Affirmed tar ett försprång. I slutet, kunde Alydar stänga bara gapet till 1 1/2 längder men han gav det ett tappert försök. Det var en annan historia två veckor senare på Preakness där de två hästarna var engagerade i en episk duell. Intygade återigen tog en tidig ledning, men den här gången Alydar gjorde det en tävling med Affirmed segra endast genom en hals. Men så bra som Preakness var, kommer Belmont Stakes gå till historien som en av de mest spännande tävlingarna i historien. För nästan hela loppet i ett fem häst fält, bekräftat och Alydar sprang hals och nacke. Det var som ur en film. Slutligen om det intygades som vann loppet av ett huvud. Detta var verkligen en av de största hästen rivaliteten i racing historia, en som aldrig kan dupliceras konst av:. Cordell George |