Pojken sitter framför mig var femtiosju år gammal. Av allt att döma Joey var en fullvuxen vuxen komplett med ojämn skäggstubb efter en skyndade morgonen rakning, storlek tolv skor och grånande tinningar. Han vaggade fram och tillbaka i stolen och avvärjt hans ögon hela tiden. Joey höll på att släppas in i Adult Day Care Center där jag arbetade som sjuksköterska. Programmet har utformats för att erbjuda ett brett utbud av patienter med låga inkomster möjlighet att umgås, delta i grupper, och få hjälp med tjänstepensioner och sjukgymnastik behov. De frågor jag ställde Joey besvarades inte. Enligt styrelsen och omsorg operatör där han bodde, är Joey stum. Inte heller Joey interagera med andra, låta sig beröras eller ögonkontakt. Joey växte upp i en statlig institution och placerades sedan i olika bostäder under åren. Arrangemangen i sin styrelse och vårdhem krävs närvaro i Day Care programmet av de boende för att upprätthålla funktion och aktivitet. Även Joey kunde höra mig, han svarar inte. Enligt hans diagram han har autism. Under tjugosex år som en psykiatrisk sjuksköterska, har jag mött många patienter med olika sjukdomar. Autism, en komplex sjukdom, är en unik utmaning i att nå ett sinne långt bort. Jag tittade ner på Wendel, min terapihund, som regelbundet följer mig till jobbet, och sa, "Det här är ett jobb för Dr" Dr Wendel, som han kallas av alla hans vänner, har över femhundra timmar av frivilliginsatser och var då en certifierad professionell. Jag lyfte upp honom på mitt knä och satte mig närmare till Joey.Joey fortsatte att gunga fram och tillbaka i stolen och det gav mig en idé. Vår stol rullade precis framför Joeys rörelse framåt. Den gode doktorn hade en extra kant: de längsta, silkiest öron någonsin ges till en varelse. Som Joey böjde sig fram, borstade jag pannan lätt med en fjäder WISP av Wendel öra hår. Överraskad, drog Joey tillbaka, kikar blygt på vår lilla facilitator. Joey sänkte sakta sig själv igen och igen mot örat smeka, och med varje efterföljande sten framåt han stannade bara lite longer.Over många besök, kunde placera Dr på skrivbordet bredvid Joey och han fick veta att han kunde vila sitt hand på Wendel, så länge han inte gunga. Från detta avancerade vi till lektioner i korthet ögonkontakt. Vår genombrottet kom en dag när Wendel försökte vända och en tass kom för nära bordskanten. En slip och Joey och jag båda nås för Wendel samtidigt - våra händer vidrör och Joey såg direkt på mig, nickade, och försiktigt tillbaka Dr till hans kontor. Sista gången jag såg Joey, han satt vid bordet gruppen arbetar på pussel. Han hade låtit sig sitta far från Wendel, så länge som ett öra smeker fortfarande var tillgänglig då. Han verkade förstå att den gode doktorn hade fler patienter att se och välkommen till hans praktik konst av:. Karen Murdock