Märkliga saker händer under internationella konflikter, vilket framgår av hur de första och andra världskrigen påverkat min familj. Låt mig berätta först om min farfarsföräldrar Emil och Max.Emil var min farfars far på min mors sida. Han var son till tyska immigranter som bodde i en liten stad i Minnesota i USA. Emil var omkring 19 år gammal när han blev inkallad i infanteriet under första världskriget och skickas att slåss i France.My andra farfars far på min mors sida hette Max. Han bodde i Tyskland i den lilla byn Einberg. Hans fru, Mary, hade nyligen dött av tuberkulos, och det vänstra Max att ta hand om fyra små pojkar, tio åldrar, åtta, sex och fyra. Trots att det inte fanns någon mamma att ta hand om barnen, var Max utarbetades och skickades att kämpa för Tyskland i Frankrike, samma ställe som min andra farfars far, Emil, kämpade för America.One av Max fyra söner var Rudy , som är min farfar. När Max kvar att slåss i Frankrike, var Rudy och hans tre yngre bröder kvar ganska mycket på egen hand, även om några av grannarna skulle se efter dem från gång till gång. Pojkarna fick väldigt hungrig, eftersom deras far inte var där för att köpa dem mat, och maten var mycket knappa på grund av kriget. Så de lärde sig att stjäla mat för att hålla sig alive.In tiden över i Frankrike, var mina förfäder Max och Emil slåss i skyttegravarna. En av krigsvapen på den tiden var det gasen bomb. De män i Emils dike bombades och många dog. Emil fördes till ett sjukhus. Han återhämtade sig, men han led efterverkningar från den gas hela sitt liv och dog mycket ung. Vi undrar fortfarande om Emil och Max någonsin träffat ansikte mot ansikte på detta slagfält. Båda överlevde detta krig som var tänkt att avsluta all wars.Later, kom Hitler på scenen i Tyskland. Vid denna tidpunkt Max fyra pojkarna hade vuxit upp och var av förslaget ålder. Tre av dem togs in i Hitlers armé. Men den andre, min farfar Rudy, hade emigrerat till Amerika och bli en bagare. Han hade satt i samma lilla stad i Minnesota att Emil var från, och han gifte sig med Emil dotter, var min granny.Further Hard TimesIt inte länge innan Amerika och Tyskland gick i krig mot varandra igen. Detta var en svår tid för mina morföräldrar. Hur de hoppades och bad att min farfar Rudy inte skulle utarbetas och måste gå att slåss mot sina egna bröder på andra sidan av världen! Som det visade sig, gjorde regeringen utarbeta inte honom, eftersom han ansågs nödvändig som en bagare att leverera mat för samhället. Men hela denna tid Rudy orolig för hans bröder i Tyskland och undrade om de var alive.When Amerika gick med i kriget, var min farmors bror 17 och på väg att examen från high school. Dagen efter sin examen blev han inkallad i armén och skickades för militär utbildning. Skulle han måste också kämpa släktingar som han visste om men aldrig sett? Vad hade hänt med min farfar Rudy bröder i Tyskland vid den här tiden? En var en krigsfånge i Ryssland. En annan var en amerikansk fånge-of-war läger i Frankrike. I ett läger fångarna var så undernärd att en dag när en katt gick förbi taggtrådsstängsel, fångade min farfars farbror och dödade den, flås det och åt det råa! Mot slutet av kriget, var den tredje brodern som transporteras på ett militärt tåg. Det var samma dag vapenstilleståndet förklarades. Hans tåg bombades, och han var killed.Back i den lilla byn Einberg, där de fyra bröderna hade vuxit upp, har andra allvarliga saker händer. Min farfars far Max, som hade gift om sig några år tidigare, hade ytterligare två barn. Tyskland förlorade kriget och ockupationsstyrkorna var överallt på landsbygden. Eftersom de flesta av fäderna hade gått iväg för att slåss, det var ingen hemma för att skydda families.Homes skulle brytas in. Där stal, och ibland kvinnor våldtogs. Om byborna varnades att soldaterna kom, skulle de ta deras döttrar ut och gömma dem i höstackar i fälten så att de skulle vara safe.The krigsslutet, men effekterna slutade inte med undertecknandet av freden fördrag. Min farfars bröder åkte tillbaka hem till Einberg, Tyskland, med undantag för den som dog på tåget. Deras liv har aldrig varit detsamma. En var in och ut ur sjukhuset hela sitt liv och dog mycket ung. Den andra brodern, Bernhard, nyligen kom från Tyskland för att besöka oss i Kalifornien. Hans son har redan gått igenom militär utbildning. Så har mina farbröder här i Amerika. Gör allt detta vettigt? Var ska det sluta konst av:? Flog Ayag