Vi vet alla vad en dålig förälder ser ut: intolerant, ständigt kritisk, mer intresserade av sina egna angelägenheter (i både sinnen av ordet) än i de behov som deras barn. Men vad tar det att bli en bra förälder? Vad krävs det för att ge era barn det allra bästa starten i livet som du eventuellt kan? På 1960-talet John Bowlby gjorde en hel del arbete undersöker effekterna av föräldraskap på barn. På den tiden han myntade begreppet "gott nog föräldraskap". Hans tes var att under förutsättning att du undvek synder "dåliga" föräldraskap, gjorde du bra, och dina barn, med sin egen naturliga motståndskraft, skulle också göra okej. Så är det allt som finns till den? Eller finns det saker som du som förälder kan göra för att bli mer än bara en "tillräckligt bra" förälder. Kan du verkligen vara en "super förälder", även den "ultimata" förälder? ? Eller är det bara en myt den feministiska rörelsen Nåväl, låt oss få en sak rakt gång för alla: Ingen är perfekt. Prova som du kan, du kommer aldrig vara en "perfekt" förälder. Du kommer aldrig att få det rätt varje stund av varje dag för varje år av ditt barns växande liv. Inte heller behöver du. I den meningen är Bowlby begrepp "tillräckligt bra" väldigt sant. Du behöver inte vara perfekt. Dina barn kommer att överleva. "Good enough" är bra enough.But, misstänker jag att du förmodligen vill ha mer för dina barn än genomsnittet. Jag tror starkt på att det finns saker du kan göra, och attityder du kan anta, som kommer att ge dina barn den bästa starten i livet som de skulle kunna ha. Och, samtidigt, kommer faktiskt att göra livet enklare och mer givande för dig själv också. Det är inte en lång lista, men om du kan hantera följande, då jag tror att du har all rätt att kalla sig det "ultimata" förälder: 1) Erkänna att du är människa. Du kan inte göra allt, kan du inte vara överallt, kan du inte veta allt. Du kommer att göra misstag. Du har också dina egna frågor, problem och hang-ups från ditt eget förflutna. Det är allt okej. Nyckeln till detta spel är inte att vara perfekt, men med rätt attitude.What är rätt attityd? Att vara ödmjuk. Som inser att du har mycket att lära (vi alla gör) och att vara villig att vara läraktig och att lära av sina misstag. Ett tecken på verklig mognad är att kunna se tillbaka på ditt förflutna, erkänna de misstag du gjort, och säga "det här är vad jag har lärt mig om mig själv och vad jag behöver jobba på att ändra på mig själv". Men det finns en baksida med detta. Ständigt sätta dig ner med en "Jag är inte bra" attityd är precis lika dålig som "jag har inget att lära" attityd. Förlåt dig själv för dina misstag. Fira dina framgångar. Se tillbaka till det förflutna bara tillräckligt länge för att lära av det, sedan ställa in siktet framåt och trycka på i de riktningar som du vill gå. Om du har några allvarliga problem från det förflutna, att vara modig nog att söka hjälp och komma över dem. 2) Erkänna du spelar en procentsats spel. Vi har alla hört talas om dem: barnen från de mest kränkande eftersatta, bakgrunder som på något sätt lyckas göra enorma framgångar själva. Och barnen från de allra bästa familjer (vilket framgår av deras syskon) som på något sätt går snett in i droger och crime.The verkligheten är att du som förälder, är bara en faktor i era barns uppfostran. De är också föremål för påverkan från vänner, andra släktingar, lärare, vårdare butik, tv, tidningar och, naturligtvis, sin egen arvsmassa. Du kan inte kontrollera alla variabler. Du kan vara den allra bästa, det yttersta moderföretaget, och ändå dina barn blir som misslyckanden. Du kanske är den allra sämsta, alkoholiserad och kränkande förälder, och ändå dina barn gör bra. Ingenting i livet är guaranteed.So du spelar de procentsatser. Du vet att om du slår dina barn, de är mer benägna att bli dåligt än bra. Så, i genomsnitt, att slå dina barn är nog inte en bra idé. Använda rättvis och konsekvent disciplin förmodligen ger bättre odds för ett lyckat resultat - så gör det instead.You framgång som förälder inte avgörs av hur väl dina barn bli. Det avgörs av om du gjorde allt du rimligen kunde för att göra rätt saker och fatta rätt beslut för dem, med den kunskap du hade på tiden. Kanske dessa beslut visar sig vara felaktiga. Så var det. Det betyder inte att du misslyckats som förälder. Men, om du var för lat för att få fakta, om du bara tog det enklaste beslut utan att tänka på konsekvenserna för era barn, så tror jag att du har misslyckats - även om det visar sig att beslutet var det rätta! 3) Erkänna dina barn är inte de enda sakerna i ditt liv. I denna dag och ålder vi tycks vara besatt av tanken att de intressen som barnen kommer först, innan något annat. Jag håller inte alls med det konceptet. Ja, måste jag överväga det bästa för barnet, men det finns andra saker att tänka på också. Det kan vara till exempel att ta ett nytt jobb i en annan stad kan vara det bästa för din familj - även om det innebär att ta ditt barn borta från sin skola och friends.By sätta barnen först i allt vi kör faran av skapa en självisk, "mig först" generation där de växer upp i tron att världen är skyldig dem en levande. Ibland har barn att ta andra plats - och det i sig är en viktig läxa om livet. Ja, innan några beslut beakta dess inverkan på barnen. Men, i slutändan göra upp en egen tanke om vad som skulle vara bäst för familjen som en whole.4) Titta på lång sikt. Barnuppfostran är en långdragen process. Har dina långsiktiga mål i åtanke. Hur vill du att de ska bli som vuxna? Vilka egenskaper och färdigheter de behöver för att lära sig? Vilka erfarenheter behöver de, på vägen, att lära sig dessa färdigheter och karaktärsdrag? Många gånger som föräldrar vi står inför valet att ta en enkel, kortsiktig quick fix, eller en svårare metod som kommer att bära mycket mer frukt i på lång sikt. TV är så klassiskt exempel på detta. Hur lätt är det, när barnen leker upp, för att bara slå på TV: n när den elektroniska barnvakten? En snabb fix för den omedelbara krångel eller bråkiga barn. Men hur mycket bättre, på lång sikt, för att spendera lite tid att lära dem hur man bygger en modell, eller sy en mjuk leksak, eller sätta ihop ett pussel? 5) Leta efter positiva. Precis som du, kommer dina barn att göra misstag. Förlåt dem. Rätta dem försiktigt och gå vidare. Alltid vara ute efter vad de gjorde rätt, inte vad de gjorde fel. Barnen längtar föräldrarnas uppmärksamhet. Var uppmärksam på vad de gör fel, och de kommer att göra mer av det. Var uppmärksam på vad de gör rätt, och de kommer att vara ivriga att behaga dig mer. 6) Håll dig till dina vapen. Tro på dig själv. Om du gör allt det ovanstående, då är man väl på rätt spår. Det kommer att finnas tillfällen då du fattar beslut och du får utmanas på dem, antingen av dina barn, eller av andra (t.ex. störande släktingar). Om det inte verkligen är nya fakta som du inte var medveten om innan, inte styras bli. Och var inte rädd för att säga nej - till dina barn och dina släktingar - om det är rätt sak att säga. Visst kan ditt beslut visa sig vara en dålig. Det händer. Efterklokhet är 20-20. Men mycket bättre att hålla fast vid ditt beslut, än att vara en plastpåse som blåser omkring i vinden. Ni barn tittar dig, titta på hur man handskas med livet, hur du fattar beslut, hur man handskas med motgångar, hur du tror på dig själv och stå upp för dig själv och din familj. Vara ett gott exempel för dem konst av:. Dr Noel Swanson