Om femton år sedan jag läste en bok av Alice Miller, för ditt eget bästa: Hidden grymhet i barnuppfostran och orsakerna till våldet, en bok som lämnade ett bestående intryck på mig. Miller var en psykoanalytiker som efter tjugo år av praktiserande psykoanalysen kom till insikt om att hon kunde göra mer nytta genom att skriva om föräldrar och barn för allmänheten. Hennes tidigare arbete hade lett henne till slutsatsen att föräldrar och lärare kan skada barn även när de tror att de agerar i bästa intresse för barnet. Jag var särskilt drabbade av hennes beskrivningar av barnuppfostran i Tyskland ett århundrade sedan. Miller citerade arbetet av Dr Daniel Gottlieb Schreber, uppfinnaren av Schrebergärten (det tyska ordet för "små kolonilotter") och vars lästa böcker hade ett enormt inflytande på hur föräldrar behandlade sin parents.One av Schreber s övertygelse var att när bebisar gråter de bör stoppas med hjälp av aga, försäkrar sina läsare att "ett sådant förfarande är endast nödvändigt gång, eller på sin höjd två gånger, och då man är herre över barnet under hela tiden. Från och med då, en blick, en enda gest räcker. "I själva verket var de experter den perioden som säger att barnen var i huvudsak små vildar som behövde tämjas för deras eget bästa. Dessutom skulle det missbruk som krävs för detta tämja processen blekna helt enkelt från sina sinnen när de mognat till "civiliserade" vuxenliv, barndomsupplevelser framhävde endast som ett medel för detta ändamål. Som Miller skriver, "Många människor - motiveras av vad de trodde vara de bästa avsikter - följt de råd som gavs dem från Schreber och andra författare om hur man bäst kan uppfostra sina barn. Idag skulle vi kalla det en systematisk undervisning i barn förföljelse och misshandel. "Sannerligen fysisk bestraffning av barn officiellt fördömdes American Academy of Pediatrics i 1998.But det finns absolut ingen anledning att tro att tyska föräldrar för hundra år sedan älskade sina barn någon mindre att föräldrar gör nu. De säkert inte anges att skada sina barn. De var helt enkelt använda "godkända" metoder på ungefär samma sätt som föräldrar i dag förlitar sig på råd som finns tillgängliga för them.Intellectual ärlighet kräver att vi är öppna för möjligheten att ett århundrade från nu, kommer några av våra egna föräldraskap praxis ses som ha varit så farligt som vi i dag ser på dem av 19th century Germany.My egen kandidat för en sådan negativ "se tillbaka" ligger i området hållning - i synnerhet de faktorer som påverkar postural utveckling hos våra barn och de sätt på vilka föräldrar och våra skolor försöker främja goda posture.Most föräldrar till barn i skolåldern har blivit medvetna på senare år av de ökande vikter deras barn förväntas bära till och från skolan i sina ryggsäckar. Det har till och med förekommit diskussioner i den populära pressen om de skadliga effekterna dessa förpackningar har på utvecklingen av barns posture.Nonetheless samtidigt är vissa mellersta och gymnasieskolor nu byggs utan förvaringsskåp - förmodligen för att hindra studenter från att lagra droger - vilket tvingar dem att utföra dessa överviktiga förpackningar från klass till klass. Allt medan deras förpackningar får tyngre och heavier.As jag skriver detta, kan jag föreställa ett litet barn jag nyligen upptäckte på väg till skolan. Han var nog nio eller tio år gammal. Jag antar att han skulle vara ungefär fyra meter lång, om han stod normalt. Men han var inte tack vare hans enorma ryggsäck. Det var så tungt att hela hans kropp böjd kraftigt framåt när han traskade längs trottoaren. Han såg lite ut som en liten och överbelastad Sherpa på väg till Mt. Everest! Det som gör mig särskilt upprörd är att jag vet vad som väntar för barnen som honom när de når skolan. De kommer att tvingas att använda standardiserade stolar och bord som gör ingen hänsyn till det naturliga variationen i barns'' former och storlekar - möbler valt att spara ett par dollar och göra dem lättare för frihetsberövande personalen att stapla och move.To lägga sten på skada, kan de mycket väl krävas - medan du sitter i dessa fruktansvärda stolar - att titta på en video om vikten av god hållning de förhållanden som råder i de flesta skolor i dag aldrig skulle tolereras på en arbetsplats tack vare statliga regleringar, fackliga påtryckningar, och! hot om stämningar. Men de är allmänt accepterade för våra barn i skolan, trots att deras unga kroppar är mycket större risk att utveckla skadliga kroppshållning mönster som kan leda till smärta och dålig fysisk funktion i senare life.How kan kärleksfulla föräldrar låta detta hända? Hur kunde föräldrarna till pojken såg jag tillåter möjligen honom att lämna sitt hem bär en så tung pack? Hur kan de misslyckas med att höja ett väsen om möblerna i hans klassrum? Jag tror att svaret flödar från samma slags blindhet som tillät föräldrarna tidigare generationers att slå sina barn. I del denna blindhet orsakas av verklig okunnighet om effekterna av tunga ryggsäckar och dålig skola möbeldesign. Men jag tror att den främsta anledningen är en genomgripande tendens hos vuxna att diskontera vikten av barns erfarenheter - samma sorts diskontering att Alice Miller beskriver så vältaligt i hennes books.I skulle starkt råd föräldrar att läsa en eller flera av Alice Millers böcker - de utgör övertygande och väldokumenterad av psykisk skada som orsakas av metoder trodde en gång att vara bra och korrekt. Och då skulle jag uppmana dem att fråga sig om kanske de inte oavsiktligt låta en skada av annat slag för att komma till deras egna barn konst av:. Robert Rickover