Det krävs mod att kliva ut och göra din prägel på världen. I anegocentric samhället av narcissistisk övermod (kolla MTV) och falskt uppblåsta egon (à la American Idol), föräldrar trampa en fin linje. Hur bygger vi våra barns självförtroende och, samtidigt, lära dem hur man ska vara realistisk om deras förväntningar? Konkurrensen är ett faktum av liv för våra barn. Alla brottas för mässingsbricka, försöker jockey för position på den överfulla stegen till framgång. Det är vanligt att ha att lobba för tillträde till en exklusiv förskola, hoppa genom ringar för att kvalificera sig för rep laget eller genomgå nervpåfrestande auditions för att spela i skolan bandet. Trycket från "gör det" och "efter din stjärna" kan vara en skrämmande kraft i ett barns liv. Utan uthållighet, hårt arbete och massor av lycka även de mest begåvade personen inte är garanterad framgång. Men någonstans mellan det ursprungliga utsäde av inspiration och ambitiösa steg i tro att fullfölja sina drömmar uppstår frågan, "Vad gör mig så speciell?" När barnen undrar, "Vem är jag tror att jag kan göra det," de måste dra på inre styrka och säkerhet som har tagit dig, deras föräldrar, många år för att vårda. Maya Angelou frågar, "Hur reagerar du när ditt barn kommer in i rummet? Gör dina ögon lyser upp?" Alla barn behöver känna sig speciell, i sin egen rätt, bortsett från deras prestationer och utmärkelser. I vår dagliga rutin är det ofta lätt för familjemedlemmar att ta varandra för givet. Vi borde neverforget hur viktigt det är för vår villkorslösa kärlek lysa igenom och ses varje dag. Ja, kan vi lättare nå sina mål genom att köra till träningar, hejar från läktaren och stolt framhäva sina talanger. Men vilka signaler erhåller våra barn från oss under en genomsnittlig dag? Hur negativt är vårt budskap till dem när de förvärra oss eller missköter sig? Oavsett om det är ett lugnande leende, en tillgiven knuff eller en stor ol 'kram, genom att öppet erkänna den glädje som våra barn sätta i våra liv, vi bekräftar synligt vår kärlek till dem. Vi har makten att ingjuta våra barn med tron att de kan möta de utmaningar som ligger framför oss, oavsett hur pragmatiska eller grandiosa sina ambitioner kan vara. De har så mycket potential. Även de minsta gest av godkännande kan göra underverk för att validera deras känsla av egenvärde. Oavsett om det är i ett labb, ett styrelserum eller på Broadway världen är deras scen. Så berätta för dem att de är speciella dag! Låt dem se det i dina ögon när de kliver in genom dörren! Låt din uppmuntran inspirera dem och din kärlek vara deras språngbräda till storhet konst av:. Maria Macfarlane