För ett par veckor sedan åt jag lunch med en vän till mig och på något sätt fick vi i frågan om barnuppfostran. Jag antar att det egentligen inte borde komma som en överraskning, trots allt är vi båda pappor. Jag antar att det är inte precis förstasidesstoff att fäder bör upptäckas diskutera barn, va? Vår konversation skiftade i den organiska sätt att samtal ofta gör, en sak leder till en annan, och jag blev påmind om en händelse som jag bevittnade tidigt i våras. Cai och jag fick på vissa av våra sista hugger av skidsäsongen på vår lokala skidområdet. Vi hade haft en ganska bra dag och det var att komma sent, så efter vår senaste körningen i platt ljus och något squirrelly tidiga förhållanden under våren, leds vi in i logen för att packa upp. Vi vandrade tillbaka genom den huvudsakliga cafeterian till vårt vanliga tillhåll, ett öppet rum med små runda bord som vanligtvis fungerar som helgen hem till lunchbox folkmassan. Lite visste vi vad vi var i för ... Ett hörn av rummet ägnas åt ett foto tjänst som tar bilder av skidåkare på berget och gör dem tillgängliga för köp i slutet av dagen. En annan del av rummet förvandlades ett år sedan eller så in i en butik som säljer alla slags varor som skidåkare verkar antingen glömmer att packa eller, rusar ut tidigt på morgonen, plats på toppen av sina bilar bara för att förlora dem till kurvor, acceleration eller Sidovindars. Handskar, skyddsglasögon, stolpar, hattar och sånt. Resten av utrymmet, som vanligtvis är mer avslappnad och lugnare än i främsta rummet, är öppen sittplatser för alla uppstickare. Cai och jag gick om verksamhet i unbuckling våra stövlar och packa bort saker. Vi handlade i våta kläder för torr och fick oss redo att slå vägen och gå hem. I ett hörn av rummet en kvinna valla en grupp av flera barn, också redo att lämna. Vid ett tillfälle fick hon upp och leds ut ur rummet och lämnar barnen, som tycktes sträcka sig från cirka tre till tretton år gammal, till sina egna enheter. Jag tänkte inte så mycket på det och fortsatte med mitt eget företag för en minut eller två efter att kvinnan lämnat, då från ingenstans ett genomträngande skrik dela rum! Det var inte ett skrik av "hjälp mig jag är i trängande smärta" sort. Snarare var det ett skrik av "Jag är tre år gammal och mina lungor kan göra fantastiska saker ... om och om igen" sort. Det var högt. Det var smärtsamt. Det pågick i vad som kändes som timmar (det var, naturligtvis, förmodligen mindre än 15 sekunder ...) som barnen började göra varv runt borden, arbetar sig in i en galen skum. Precis som jag var på väg att ställa sig upp och säga något till barnen, en av de kvinnor som bemannar photo booth lutade sig ut från bakom disken och skrek, "Var tyst!" Rummet slocknade. Efter den tre år gamla ljud misshandel, var tyst ganska uppfriskande. Cai tittade på mig och sa, "det var högt ..." "Och riktigt irriterande", tillade jag. "Yeah. Riktigt irriterande!" Vi gick tillbaka till vår packning och var ganska mycket redo att gå när den saknade kvinnan, som hade tydligen lämnat de äldre barnen som ansvarar för de yngre, återvände till rummet. Efter ett par ögonblick för tyst knot off i hörnet med barnen och kvinnan, som var mor till några av barnen, träffa andra vågen. Men den här gången var det inte barnen som skrek ... Mamman kontaktade foto disken och, med både låsta fat, laddad, och pekade rakt på kvinnan bakom fotot disken, avfyrade en högljudd salva, "Hur vågar du skriker åt mitt barn!" "Jag är ledsen frun, jag inte mår så bra, de var kvar av sig själva och hon var utom kontroll och skriker mycket högt ... Jag är väldigt ledsen." "Tja, du är en serviceperson, och jag har ett säsongskort! Jag betalar bra pengar för att komma hit med mina barn! Jag behöver inte betala för att ha dig skrika på dem!" "Frun, jag är ledsen." "Hon är bara tre år gammal! Du måste vara 10 gånger hennes ålder! Vad ger dig rätt ..?" Och om det gick därifrån. Ju mer kvinnan bakom disken ursäktade, desto starkare kvinnan skrek tills, inom ett ögonblick eller två, hade hennes volymen stigit till en pitch och volym att hennes tre-åriga dotter bara kunde hoppas i sina drömmar att matcha. På något sätt, utan att hoppa över ett beat i sin våldsamma utfall mot kvinnan i photo booth, hade mamman lyckats få sina barn packade upp och marscherade ilsket ut ur rummet gungade val fraser och isiga blickar över axeln eller hon gick. För några långa sekunder rummet var tyst som de övriga skidåkare och anställda tog ett andetag. Jag lärde mig över till Cai och frågade honom, "så vad gjorde du bara lära dig?" Han hade inte tid att svara. Mamman stormade tillbaka in i dörröppningen och stirrade på hennes mål, utlöste en kedja av svordomar som skulle ha haft transcribers av Richard Nixons hemliga band skruva i sina hörlurar. Cai tittade på mig med en frågande blick på hans ansikte. "Det var några fula ord, pappa." "Japp. De var säker ..." En äldre man, en lång tid skidlärare som hade bevittnat händelsen från början till slut, lämnade en hand på photo booth disken, spetsade sina läppar och sa längtansfullt, "Jisses ... är det någon gåta där hennes unge lärde sig att skrika så? "Kanske är det coachen i mig, men varje gång jag tänkte på den händelsen under de närmaste dagarna, höll jag höra frasen" det tar en by "om och om igen i mitt huvud ... Sitter på ett lokalt kafé med Ronnie ett par veckor sedan, kunde jag göra någon liten känsla av vad jag hade bevittnat Vi är en nation av individualister I vår brådska att bevisa vår autonomi -.. om och om igen - vi har kastade ut många av de bättre delarna av livet i byn, inklusive den samlade kunskap och erfarenhet som kan bringas att höja och omledning barn. Jag vet inte att kvinnan i photo booth gjorde den mest graciösa jobb omledning skrikande tre år gamla. Jag tror att hon talade den kollektiva rösten för "byn." Efter allt, i avsaknad av en förälder, farförälder eller annan trädgård-sort vårdnadshavare, om rösten hade kommit från mig, från henne, eller från någon annan källa i rummet, skulle det ha varit en röst för vår kollektiva byn. Även om det kan vara acceptabelt, kanske till och med modet, för en förälder att vara upprörda av ett disciplinärt ingripande från en icke-släkting, min egen mening är att ilska är missriktad. Det verkade verkligen så i detta fall. Mamman var någonstans finns och byn, längtan efter lugn och ro, bad om det. I "av vatten och ande," författare och Män lärare Malidoma Patrice-Vissa talar vältaligt om hans tidiga liv i en Dagara by. Han beskriver en värld i vilken morföräldrar och äldste har en större roll i att utbilda barn än föräldrarna. The Elders, trots allt, har mycket mer att erbjuda ett barn, genom av visdom och erfarenhet, än barnets föräldrar. Även när föräldrarna är skyldiga att ge grunderna behöver i livet, den äldste är de sanna lärare. alltså myndigheten att leda de unga kommer mycket mer från den kollektiva visheten av byn och långt . mindre från föräldrar vad de flesta slår mig om det sätt på vilket vi höja våra barn är förväntan - inifrån och utifrån -. som vi på något sätt är "tänkt" att veta om vi faktiskt inte vet vad det är vi ska att veta, då är vi på något sätt minskat, trasiga eller på annat sätt olämpliga för uppgiften. I så fall, finns det några alternativ kvar öppen utanför "hur vågar du omdirigera mitt barn!" Vad är vi rädda för ska hända om våra barn lära av andra Vad en del av våra barn har vi övertygat faktiskt oss själva som vi äger eller kan kontrollera? Vad har vi förlorat genom att gömma sig i våra silos, rädd att inte veta? Slutligen, vad vi lär våra barn genom att vi vänder ryggen åt byn .. ? Jag kommer inte låtsas att ha svaren. Men jag tror, att med lite nyfikenhet och en vilja att inte vet, kanske jag hittar dem på en promenad genom byn ... Du är välkommen att följa med om du vill. konst av: Ken Mossman