Våra tonåringar lever är ofta en sluten bok för oss och oavsett hur hårt vi försöker de helt enkelt inte kommer att låta oss öppna boken och läsa vad som finns inuti. Men hur ska vi kunna skydda ut barnen och hjälpa dem att utvecklas till självständiga och trygga vuxna om vi inte vet vad de gör, var de är på väg, vem de umgås med, vad de tänker och hur de ? mår bra, här är fyra tips som kan hjälpa till att öppna den stängda boken åtminstone tillräckligt för att ta en glimt inside.Tip 1 - Börja när barnen är unga. Det är mycket lättare att hålla en relation rullande längs än det är att starta upp det i första hand och detta är särskilt sant när det kommer till våra barn. Om vi börjar bokstavligen från den dag de föds och bygga en nära och stark relation då livet kommer att vara ganska lätt när de når de svåra tonåren. Men om vi behåller vår avstånd från våra barn, eller helt enkelt inte har tid att komma nära dem, när de är unga så det kommer att bli allt svårare att göra det när de blir older.Tip 2 - Leta efter gemensamma grunder . Vi har alla saker som vi gillar att göra på egen hand eller utan vår partner och en partner kan njuta av att spela bridge med vänner medan den andra är ute och spelar golf eller fiske. Men det är också viktigt för föräldrarna att dela intressen och att ha vissa saker, såsom matlagning, trädgårdsarbete eller vandring som de gillar att göra tillsammans. Detta är inte bara sant för partners och bör också utvidgas till föräldrar och barn. Så, hitta något, och helst två eller tre saker, som du och dina barn kan njuta av tillsammans och som ger dig ett gemensamt intresse att prata about.Tip 3 - Lyssna på vad dina barn säger och hålla ett öppet sinne. Tonåren är en tid då barnen tenderar att bilda åsikter mycket snabbt och ofta utan en adekvat förståelse av ämnet till hands. Detta i sin tur innebär att de ofta kommer att komma ut med kommentarer som du hittar om eller som du helt enkelt inte gillar eller håller med. Ta dig tid dock att lyssna till vad de har att säga och försöka att inte vara fördömande. Det är inget fel med att berätta för dem som inte håller med dem eller inte godkänner något så länge du förklara varför och stäng inte vad du säger till en attack på them.Tip 4 - Umgås med dina barn. En av de viktigaste frågorna för de flesta tonåringar är att de inte får tillbringa tillräckligt med tid med sina föräldrar och detta ses ofta som en fråga om deras föräldrar helt enkelt inte bry sig tillräckligt mycket om vad de gör eller hur de mår. Ett viktigt resultat av detta är att tonåringar ofta känner att de inte kan prata med sina föräldrar när de har ett problem och vill ha lite help.Many av oss bly hektiska liv men vi pratar om en klient i stället för vårt eget barn kan du satsa din sista dollar på att vi skulle göra den tid som behövs för att spendera med denna klient. Jo, våra barn är mycket viktigare än någon klient så det borde egentligen inte vara alltför svårt att avsätta lite tid varje dag, eller åtminstone varje vecka, för att ägna oss uteslutande till alla våra barn för en while.There finns många sätt att se till att vi spenderar tillräckligt med tid med våra barn och ofta är det helt enkelt en fråga om att organisera oss för att effektivt. Ett enkelt sätt att uppnå våra mål är att se till att hela familjen sitter ner till middag varje kväll och att detta är en tid att både äta och prata. Ett annat sätt att spendera tid med din tonåring är att köra honom till skolan varje morgon i stället låta honom åka buss. Ännu ett tips är att spela sport tillsammans en eller två gånger i veckan. Det finns otaliga sätt att göra tid för dina tonåringar om du sätter ditt sinne för det konst av:. Donald Saunders