Hushåll i Storbritannien kan dra åt svångremmen när kreditkrisen börjar bita och stigande priser slår strängarna familjens plånbok, men föräldrarna är fortfarande beredda att plaska kontanter på barnen. Det är den bild av en av Storbritanniens ledande återförsäljare av barnmöbler, som upplever en tvåsiffrig försäljningstillväxt under 2008, vid en tidpunkt då andra återförsäljare drabbas hårdast av nedgången i konsumtionen. Aspace, en online barnmöbler butik, är emot trenden i detaljhandeln och sätter sina förmögenheter ner till det faktum att det säljer produkter för barn i stället för att vara en återförsäljare av möbler. Det kanske bara verkar vara en fråga om semantik, men det finns en enorm klyfta mellan de två, enligt vd, Paul Cunningham. "Som företag har vi hållit ett öga på faktorer som har en inverkan på marknaden sektorn, liksom den bredare ekonomin, och det är tydligt att det finns en enorm skillnad mellan köp motiven för de olika typer av möbler, "sade han. "Vi har studerat de uppgifter och den huvudsakliga slutsatsen att vi har dragit är att föräldrar kommer, inom rimliga gränser, skära ned på ett antal köp men inte sådana som påverkar sina barn. Tanken är inte så galen som det först verkar, eftersom all vår forskning och data som pekar på det faktum att föräldrarna skulle mycket hellre avstå från en ny soffa, sovrumsmöbler eller en matsal svit eftersom de är beredda att göra med vad de har fått till förmån för att spendera pengar på sina barn. "I dessa termer, det finns en viss logik i det argument som hjälper till att förklara varför aspaceuk.com är att se tillväxt i år." Cunningham menar att hans företags nuvarande handel situation passar in i en allmänt accepterad företag visdom som säger att det finns en naturlig sekvens i vilken återförsäljare börjar lida i tider av ekonomisk nedgång. Enligt en sådan visdom, är det troligt att möbler detaljister är de första som drabbas. Då är det för män mode följt av kvinnor. Och först då, när en lågkonjunktur sparkar in, inte att spendera på barn och mat börjar sjunka undan. Ett antal ledande företag siffror har nämnt denna cykel Nyligen sade Cunningham, och han är övertygad om att hans företag är att se denna effekt i första hand. "Det har varit glädjande att se företagsledare bekräftar vad vi ser i vår verksamhet", sade han. "Och med tanke på det faktum att saker och ting sakta ner, presenterar detta ofta sina egna möjligheter. Titta bara på bostadsmarknaden till exempel. Även bostadsmarknaden är en mardröm för de stackars själar som behöver köpa eller sälja just nu, är det ökande antalet "bo-sätta husägare stimulera ett antal olika marknader, inklusive vårt. "Hellre än att förlora tusentals på fastighetsmarknaden, är många husägare väljer att rida ut stormen och stanna där de är. Och eftersom de stannar kvar, de spenderar några pounds på deras hem för att piffa upp det. De kan välja att göra kosmetiska förändringar inom områden som kök eller vardagsrum, men i områden som barnens sovrum de tenderar att gå för en mer omfattande översyn, inklusive nya möbler. "Liksom uppgången i bo-sätta husägare, Aspace poäng till En annan faktor som hjälper sin verksamhet: det dåliga utbudet av kvalitet barnmöbler och handel upp. Dålig försörjning var hela anledningen till att vi startade företaget, "sade Cunningham. "Vi såg en stor lucka på marknaden för bättre kvalitet. "Ja självklart gillar av B & Q och IKEA gör mycket bra produkter som satts perfekt i fråga om pris och marknaden de siktar på. Men de går inte utöver detta. Tills vi kom fanns det ingen som var att erbjuda bättre kvalitet möbler. "Vi har utnyttjat nisch med stor framgång under de senaste åren eftersom det finns en växande efterfrågan på bättre kvalitet. Och som en följd av att erbjuda ett bättre utbud av högkvalitativa produkter som vi har sett en ökning av hushållens handel upp från helt adekvat möbler från de stora återförsäljarna till något bättre från oss. "Alla dessa faktorer kan i viss mån tyda på att föräldrarna är bortskämd sina barn som aldrig förr, men Cunningham är snabb att påpeka att det mer sannolikt återspeglar föräldrarnas välplacerade avsikt att göra sitt bästa av sina barn. "Det är förmodligen en del av föräldrarna vill att deras barn ska ha alla möjligheter i livet som de kanske inte hade den fysiska miljön där de bor - särskilt deras sovrum - går en lång väg att bidra till att uppnå detta. "När allt kommer en lågkonjunktur varar inte för evigt, men denna del av en förälder resa med sina barn kommer aldrig komma runt igen." Konst av: Chris Rejäla