"Ryktet är runt om i världen innan sanningen har en chans att få på sig skorna." Identitetsstöld är ett perfekt exempel på denna gamla klyscha. Medierna och försäkringsbranschen har skapat en rädsla för identitetsstöld som vida överträffar det verkliga hotet. I motsats till de flesta rapportering, är att antalet offer för identitetsstöld minskande och har varit i flera år. Denna nedgång är inte ett resultat av bevakningstjänster, men för individer och företag blir mer försiktiga med personlig information. Vardagliga dussintals nyhetsartikel publiceras om identitetsstöld och en innehåller frasen "snabbast växande brottsligheten." Just den här månaden Den Kansan, The San Diego Business Journal, den MetroWest Daily News, WCSH TV och Los Angeles Times ingår denna fras i en artikel. Men där får de sin information? Statistiken från Federal Trade Commission (FTC) och Better Business Bureau (BBB) visar motsatsen. A 2003 FTC undersökning uppgav att 10,1 miljoner amerikanska invånare var offer för identitetsstöld med $ 51,4 stulna miljarder. Det nästa året BBB rapporterade 9,3 miljoner offer med $ 52600000000 i förluster. Medan mängden stulna pengar ökar antalet offer har minskat med 800.000. Nästa stora myten kring identitetsstöld är att all personlig information kommer från dataintrång som den saknade laptop vid Veterans Administration eller från nätfiske. Dataintrång är sällan resultatet av ett brott ring och normalt informationen hamnar vilse, inte stulen. Endast 0,2% av de stulna namn slutade aldrig upp i tjuvens händer. Personlig information som samlas in från nätfiske är ännu mer sällsynt. De flesta datoranvändare är nu kunniga nog att helt enkelt ta bort dessa emails.Does som innebär att vi alla kan slappna av nu att identitetsstöld är över? Nej, men inte förlorar sömn efter varje rapport om dataintrång eller slösa pengar på identitetsstöld försäkring. Det är sannolikt vårt diligence är vad som håller detta brott nedåt. Här är några enkla saker du bör göra hålla tjuvarna på bay.Bank nätet - Människor som bank på nätet har två fördelar jämfört med sina papper motsvarigheter. De eliminerar risken för post stjäls och de också upptäcka eventuella bedrägerier mycket snabbare. Hur snabbt bedrägeriet upptäcks är den största faktorn i mängd stolen.Shred - Du måste skära sönder allt med ditt namn, adress och kontonummer. Detta får vara slit för de flesta människor så använd ett servicehus fragmentering som Ship 'n' Shred att göra fragmentering easy.Secure din mail - Lämna inte din personliga information i ett oskyddat brevlåda. Samla din mail så fort som möjligt när de levereras och ta din utgående post till postkontoret eller annan säkrad location.Check din kredit rapport - Kreditbyråer är skyldiga att tillhandahålla en gratis kopia av din kredit rapport varje år. Kontrollera det för avvikelser och avveckla alla konton som du inte längre use.Remain vaksamma - Den gamla råd gäller än. Om det låter för bra att vara sant, är det förmodligen inte. Ge inte bort din personliga information till människor som ringer dig eller skickar oönskad e-post konst av:. Melinda Powelson