Sterling Silver

Stämplar infördes i England under 1327 då de medeltida gillen började testa silver för att säkerställa att det var av erforderlig sterling standard. Detta betraktas som världens första officiella kvalitetstester och konsumentskydd systemet. Sterling silver användes som ett internationellt bytesmedel och bestyrkts som äkta av en bild av monarkens huvud på mynt och kännetecken imponerade på bestick. Varje bit av ädelmetall måste fortfarande lämnas in till en Assay Office för oberoende provning och stämpling. "Hall" avser hantverksskrå högkvarter, till exempel Goldsmith Hall i London, som chartras för att reglera handeln. Det är olagligt att sälja silver i Storbritannien utan hallmarks.The begreppet sterling silver uppstod när silversmeder hittade fina - dvs 100% Pure - silver för mjukt för mode ensam, och så fick legering det med oädel metall, för att härda det. Den mest kompatibla oädel metall är koppar. Den idealiska mängden koppar befanns vara 75 delar koppar till 1000 delar av totalvikten, och därmed sterlingsilver kvalitet innehåller 925 delar rent silver. Den resulterande sterling silver legering ger följande ideala egenskaper: StrengthMalleability i workingIt kan poleras för att ge en karakteristisk hög finish med en blå /svart djup färg - jämfört med hårdare vita ytan av silverpläterad wares.It ger en nivå av repor som ger en patina - en mjukhet av färg som reflekteras från de otaliga små skrubbsår som kommer från frekventa use.This sterling legering är omväxlande kallas sterling, massivt silver, stämplat sterling silver eller bara silver och det faktum att det självständigt har testats och ackrediterade för att överensstämma med 925 sterling silver kvalitet har gjort British bestick betrodda och accepterat i hela världen. Dess inneboende värde skyddas från bedrägeri eller fel som varje stycke ska lämnas in till analysen kontor vars laboratorierna undersöka fysiska avskrap från varje del. Dessa analyseras kemiskt och endast när myntet har passerats är kännetecknet tillämpas. Analysresultat felet leder objektet förstörs. Inget annat land har haft denna konsumentskyddet så länge - nästan 700 years.In 1999 en europeisk konvention infördes en extra finhaltsstämpel. Detta är siffran '925 'i en oval surround, anger de vanliga dvs 925 delar fint - Pure - silver per 1000 delar. Detta duplicerar Lion Passant märket, vilket har varit en symbol för sterling silver kvalitet sedan 1540. Även om inte allmänhet välkomnas och ses av vissa som ett intrång i vårt historiska kontrollstämpling systemet, något som göras av den billigare 800 "kvalitet är tydligt märkt med den siffran så nivån på konsumentskyddet inte har skadats, men förtydligas.
Av: Neil MacLeod