När jag växte upp som barn på sextiotalet, var kök alltid en dold affär. Om det inte var åtskilda av en vägg från de övriga rummen i huset, sedan en avdelare måste installeras för att dölja den från resten av världen. Bjuda vänner över till köket för att visa upp din nya köksö eller häll inte var sak att vara done.But inte längre. Köket i mina vuxna år har nu blivit brännpunkt av huset och de människor som bor i den. Det är fortfarande den obligatoriska vardagsrum för att ta emot gäster, men det är nu bara ett litet rum på väg till den stora, öppna ytor i kök, familj och bråk rum combined.This är där de flesta familjer nu samlas efter en lång dags arbete - det föräldrarna att förbereda familjens måltid medan barnen (om de är i sina skolåren) gör sina läxor i familjens matbord eller (om de redan är unga vuxna), sitta och prat runt frukost skrymsle eller familjerum soffa. Köken andas nu värme och Välkommen hjälpt av ek eller teak olja-färdiga köksskåp som brukar linje köksväggarna samt mahogny eller röd ceder kuriosa skåp bostäder vördade skatter familjen såsom bilder och troféer bowling. Jag har länge använt mitt kök som min salong - ett av rummen i huset som jag anser mest bekväma, funktionella, stam och välkomnande. Min man och jag och vem som helst av mina barn som tillfälligt infall sig som ny Jamie Oliver kan visa upp våra gourmet talanger som vi graciöst flytta runt den röda och bruna spräcklig granit köksö eller bänk till det glittrande rostfri diskbänk med bruna tillplattade skenet av den keramiska spishällen. Alla dessa med tanke på resten av familjen, och ofta vänner och gäster som vi visar på direkt till köket /familj /matsal område att sitta i vår älskade mörk aubergine brun no-nonsense, men ändå lyxig och mycket praktisk "Virginia "soffa. Borta är de dagar då du kände att du behövde kvarhålla dina gäster hemma i den italienska sammet soffan i vardagsrummet medan du ursäkta dig och slav bort i mörker, varma och ångande skrymslen köket förbereder sin mat. Nu finns det ingen skam eller krypa för att bjuda in vänner över till köket eftersom köket har blivit navet i familjelivet och social underhållande. Arkitekter, byggare hem och tillverkare apparaten har alla tagit akt av den nya trenden och har gjort kök inte bara funktionell och effektiv men också överväldigande snygg. Även vitvaror finns nu i olika färger av rostfritt stål, jordnära brun, lysande orange eller buttercup gul för att passa allas önskan och smak. Vänner är välkomna att sväva runt snygga marmorskiva kök öar som de fortsätter med sina umgås, prata om ingenting och kanske låna en hand i att tvätta grönsakerna och skalar potatis. Även vinbarer är nu i domänen av kök (ej källaren eller loungen) som vänner sitta ner och koppla av mitt i kök läppja deras favorit rött eller vitt. Även när ensam, har mitt kök har alltid varit en glädje och ett lugn tillflyktsort från stojet och stimmet i omvärlden. När jag vaknar på morgonen, finner jag ingen större glädje än att se solen direktuppspelning genom beige voile gardiner i nordost mot köksfönstret in i de djupa lila blommiga afrikanska violer och lång och gänglig kinesiska fabriker förmögenhet som lyser upp den bortersta änden av min granit kök bänk. Och när jag kommer hem från jobbet på kvällen, öppnar jag det mycket samma nordost mot köksfönstret till hälsas med den söta doften av apelsin jasmin som kantar bakgård fence.My kök har verkligen kommit långt från sitt gömställe i sextiotalet och jag tänker njuta av det och behålla det så för en lång, lång tid mer att komma konst av:. Antione Cook