Betong bänkskivor, erkänts först av arkitekter och designers för deras estetiska potential och projekt mångsidighet, är snabbt på att bli svaret på husägare krav på en relativt billig bänkskivan alternativ som inte kräver en hög nivå kompetens att installera. Dessutom erbjuder de villaägare en spännande möjlighet att bokstavligen prova på att vara kreativ. Steg-för-steg-böcker, videor och praktisk utbildning finns nu tillgängliga för villaägare att tryggt bedriva sådan gör-det-själv (DIY) projekt som att bygga konkreta countertops.Married par Chris och Ali var glada att ta på en DIY projektet efter att köpa deras San Francisco lägenhet. En logistisk fastighetsutvecklare /byggledare och en pedagogisk specialist, Chris och Ali är också arkitektur och hem entusiaster utformning. Med en förkärlek för att få sina händer smutsiga, bygga och installera sin egen konkreta bänkskivan verkade ett naturligt val för them.Chris råkar vara inte främmande för betong:. "Mitt intresse går tillbaka flera år när jag höll på att bygga restauranger och detaljhandel utrymmen jag installerade konkreta bänkskivor och arbetade med konkreta hantverkare gör integrerad färg och målat betonggolv. "I april 2003 köpte Chris och Ali två plan byggnad i rymden-utmanade San Francisco. Nyligen sålde de nedre platt som en hyresgäst-in-gemensam enhet och nu upptar den övre platta, vilket ger ungefär 950 kvadratfot boyta. Innan de ansåg att bygga sin egen bänkskiva kök betong, hyrde de en entreprenör för ett omfattande ombyggnadsarbete av hemmet. Resultatet är en öppen, loft-liknande livsrum där kök och zoner levande flöde tillsammans. "Vi båda njuta av processen att designa och skapa vårt eget livsrum för att passa hur vi lever. Detta gäller det utrymme vi upptar samt detaljerna i det ", säger Ali. "Vi båda gillar tanken på att arbeta med våra händer, med hjälp av material som är naturligt, tillgängliga [...] och flexibel." Chris tillade "Konkreta räknare är vacker, cool, jordnära, fast, och du bara vill röra dem. Räknarna ett perfekt sätt för oss att skapa något vackert av våra egna idéer och hårt arbete, och det unika i slutet . Produkten är en representation av våra unika idéer "Deras kök, 10 meter bred och 15 meter lång (150 kvadratfot), erbjöd inte mycket utrymme för Chris och Ali för att arbeta - men det hindrade inte de stora planer de hade för sina smala kök. De ville ha en logisk kokzon med ett arbete triangel, massor av räknaren utrymme och ändå ha tillräckligt med utrymme för att rymma en matplats. Liksom de flesta städerna San Francisco fastigheter, är utrymmet nästan alltid ett problem. För att råda bot på detta har en rak körning av övre och nedre skåp och ett konkret bänkskivan med en diskmaskin, diskbänk, ugn och spis placeras längs en vägg i köket. En inbyggd bankett och matbord ligger mittemot konkret bänkskivan arbetsområdet. En intilliggande vägg värd ett kylskåp och högskåp. Chris och Ali är överens om att det mest intressant tillskott till köket är den konkreta bänkskivan. Parets instruktions guide och källa för design inspiration var prisbelönta designern Fu-Tung Cheng Konkreta Bänkskivor: Design, formulär och ytbehandlingar för nytt kök och bad (Taunton, 2002), en nationell bestseller i ombyggnad och design genre. Den färdiga bänkskivan är en visuellt imponerande arbete yta med rika, komplexa färger: röd-brun med fläckar av halvädelstenar Leopardskin (gul och svart) aggregat. "Denna speciella färgkombination blandas perfekt med färgtema vi hade för skåp, kakel backsplash, golv och ytskikt vägg", säger Ali.Understated designdetaljer i 12-fot lång, 3-tums tjock betong bänkskiva inkluderar rundade kanter på bänkskivan främre och öppningarna diskbänk samt en dekorativ metallremsa under den främre kanten av bänkskivan för att dölja plywood överlocket. Chris och Ali tog särskild notera att trots den snäva arbetsutrymme i deras källare, sprang sitt gemensamma arbete smidigt från häll till slut. "Liksom resten av vår remodeling projektet, bygga konkreta bänkskivan fört oss närmare varandra", säger Chris. "Vi arbetar mycket bra tillsammans. Det utgår från det faktum att vi kommunicerar mycket väl och våra designidéer kompletterar varandra." Med slutförandet av projektet och det kreativa arbetet, Chris och Ali erkänna att deras största utmaning var att bygga de konkreta formerna. "Särskilt för diskhon utskärning, som har radie hörn och två olika bassänger storlek", säger Chris. Trots ett par mindre inlärningskurvor, hävdar Chris att det finns en överväldigande känsla av prestation när du fullgjort sina konkret bänkskivan. "Det bästa är att se och känna den färdiga produkten och att veta att vi gjorde det!" Det har sagts att om ett par kan överleva ett hem ombyggnadsarbete - speciellt ett DIY-projekt - tillsammans kan de överleva allt. Från ser ett väl utfört arbete på sin första konkreta bänkskivan, dessa glada gör-det-självare är i det för lång tid. Chris säger om framtida projekt, "Vi planerar att skapa en konkret eldstad surround och kanske en härd för att gå med det!" Konst av: Forest Mcbride