Ja Virginia, Even in the 21st Century Det finns fortfarande en jultomte

Han är en figur känd över hela världen, ett stöd som gåvor, årstid vintersemester och kaka att äta. Stundom han kallas Sankt Nikolaus, Father Christmas eller Kris Kringle och är utan tvekan den mest kända heavyset kändis - väl åtminstone att föregå Elvis Presley. Ja, han är den älskvärda, varaktig och jolly old chap vi kallar jultomten. I 1897 en liten flicka från Manhattan, på uppmaning av sin far, tog på sig att be New York Sun tidning en gång för alla om mannen i den röda dräkten var real deal. Otaliga brev skrivs till tidningar runt om i världen varje år, och få om ens någon, någonsin kommer att se ett ögonblick av berömmelse utanför läsekretsen för sina respektive dagstidningar. Men över hundra år sedan en enkel skrivelse består av endast orden, "Jag är 8 år gammal. Några av mina små vänner säger att det inte finns någon Santa Claus. Papa säger, "Om du ser det i solen, det är så". Snälla berätta sanningen, finns det en jultomte? "Skulle gå vidare till att bli en av de mest bestående symbolerna för Nordamerikas ta på julen. En dag i september 1897 (historiker spekulerar att frågan uppstod inte i december som man kan förvänta sig, men i september, eftersom detta skulle ha varit strax efter det nya skolåret hade påbörjats och barn skulle ha redan vänder sin uppmärksamhet till julen) unga Virginia O'Hanlon närmade hennes far, Dr Philip O'Hanlon (som arbetade för en rättsläkare kontor), med slags oskuld bara för mycket unga har möjlighet att äga. Hon förmodligen frågade i en liten men frågvis röst om ryktena om hennes skola flaskor var korrekta, var jultomten fejk? Nu inte veta säkert hur spänd luften fick i rummet i det ögonblicket då herr O'Hanlon enda barnet bad honom att avslöja eller instämma med berättelsen om St Nick, kan vi bara anta att han inte har hjärta att bryta sanningen till henne själv. Och så brevet (och dess svar) som skulle gå till att bli nästan lika mycket en symbol för julen som Santa själv föddes. Off Virginia gick att skriva ett brev på hennes fars förslag, som hon postade själv, till New York Sun tidningen där svaret fick ett ex-inbördeskrig korrespondent blev författare tidningsredaktion vid namn Francis Pharcellus kyrkan. Story har det att herr kyrkan inte exakt var hoppar av glädje på uppdraget, men han tog barnets brev tillbaka till sitt skrivbord och fortsatte att skriva en av de mest omrörning hyllningar till julen som någonsin har prytt sidorna i någon tidning. Kanske var det de grymheter av krig han hade bevittnat förstahandsinformation, kanske var det hans egen önskan att tro på jultomten, eller kanske var det precis vad han skulle ha sagt hade någon frågat honom om Santa var verklig, men den dagen Francis Church skrev en allvar, dramatisk och nästan poetiska svar till Miss O'Hanlon sökfråga. I några korta termer han försäkrade henne att verkligen jultomten, eller åtminstone den orubbliga anda och budskap om Saint Nicholas image var så verklig som allt annat på jorden. Även när den sprang i New York Sun var det men det sjunde ledare på sin sida, skulle detta uppriktiga, livlig och gripande svar gå vidare för att hitta sin väg in i hjärtan och jular för miljontals människor, som spänner över många generationer sedan 1890-talet. Faktum både brevet och svaret är omtryckt i massor av tidningar runt om i världen varje år, en modern hyllning och vittnesbörd till Virginias, Francis kyrkans och Santa Claus bidrag till tidlös skönhet, förundran och magiska julen.
Av: Jessica Cander