Låt mig presentera mig. Mitt namn är Valentine. Jag bodde i Rom under det tredje århundradet. Det var länge, länge sedan! På den tiden var Rom styrdes av en kejsare vid namn Claudius. Jag tyckte inte om kejsar Claudius, och jag var inte den enda! Många delade min feelings.Claudius ville ha en stor armé. Han förväntade män att frivilligt ansluta sig. Många män bara inte vill slåss i krig. De ville inte lämna sina fruar och familjer. Som du kanske har gissat, undertecknade inte många män upp. Detta gjorde Claudius rasande. Så vad hände? Han hade en galen idé. Han tänkte att om män inte var gift, skulle de inte tänka gå med i armén. Så Claudius beslutat att inte tillåta några fler äktenskap. Ungdomarna tyckte att hans nya lag var grym. Jag tyckte det var befängt! Jag verkligen inte kommer att stödja denna lag! Nämnde jag att jag var en präst? En av mina favorit verksamhet var att gifta par. Även efter kejsar Claudius passerade hans lag, höll jag på att utföra vigsel - i hemlighet, naturligtvis. Det var egentligen ganska spännande. Tänk dig ett litet levande ljus rum med bara bruden och brudgummen och jag själv. Vi skulle viska ord av ceremonin, lyssnar hela tiden för stegen soldiers.One natten, vi hörde fotsteg. Det var läskigt! Tack och lov paret jag gifte flydde i tid. Jag var fångad. (Inte riktigt lika lätt på mina fötter som jag brukade vara, antar jag.) Jag kastades i fängelse och berättade att mitt straff var death.I försökte hålla glada. Och vet ni vad? Underbara saker hände. Många ungdomar kom till fängelset för att besöka mig. De kastade blommor och noter upp till mitt fönster. De ville att jag skulle veta att de också trodde på love.One av dessa ungdomar var dotter till fångvaktaren. Hennes far tillät henne att besöka mig i cellen. Ibland skulle vi sitta och prata i timmar. Hon hjälpte mig att hålla humöret upp. Hon höll med om att jag gjorde rätt genom att ignorera kejsaren och gå vidare med de hemliga äktenskap. Den dagen jag var att dö, lämnade jag min vän en liten lapp att tacka henne för hennes vänskap och lojalitet. Jag skrev det, "Love från din Valentine." Jag tror att notera började seden att utbyta kärlek meddelanden på Alla hjärtans dag. Den var skriven på den dag jag dog, den 14 februari 269 ADNow, varje år på denna dag, folk kommer ihåg. Men viktigast av allt, tycker de om kärlek och vänskap. Och när de tänker på kejsar Claudius, de minns hur han försökte stå i vägen för kärleken, och de skrattar - eftersom de vet att kärlek inte kan vara slagen konst av: Eric V. Allen - AktieTorget