Både wormery maskar och daggmaskar ge "maskkompost". De gemensamma daggmaskar (L. terrestris) som mask kastar deponeras på din gräsmatta och kompostering eller gödsel maskar (Eisenia hortensis eller E.fetida) i en komposthög eller en wormery. Daggmaskar bor djupt i jorden men komma upp till ytan för att mata medan kompostering maskar skulle naturligtvis lever och foder nära ytan. Worm tunnling hjälper föra luft in i jorden eller kompost, ökad dränering och, i marken, vilket gör att växternas rötter att tränga lättare. Worms därför förbättra markens struktur och bidra till att ge växterna med deras food.Worm kompost eller "maskkompost" är rikare än normalt kompost och mer i ligan av en naturlig gödsel som stallgödsel. Normal kompost i allmänhet uppskattas till NPK 1% -1% -1% eller lägre. De tre siffrorna är den procentuella andelen kväve (N), fosfor (P) och kalium (K) som finns i ämnet. Kväve, fosfor och kalium är de huvudsakliga näringsämnen som alla växter behöver. En analys av masken avgjutningar gav: NPK 2,2% -2,2% -1,5% medan en annan föreslog: NPK 3,2% -1,1% - 1,5%. Antalet varierar beroende på dieten som ges till maskar. För jämförelse hönsgödsel, en av de rikaste naturliga gödsel gödselmedel är NPK 1,63% - 1,54% -0.85% medan färsk hästgödsel är NPK 0,7% 0,3% 0,6%. De gjutgods kommer med en mängd av mikrober som äter organiskt material den innehåller och förvandla det till mat för växterna i närheten. När dessa mikrober bli offer för nematoder jord bostad och protozoer näringsämnen från kropparna släpps igen på växter i en form som de lätt kan absorbera. På detta sätt kastar göra kväve mer lättillgängliga för växterna. Vidare när maskarna har utfodrats med vegetabiliskt avfall finns det en stor andel av ett enzym som kallas kitinas. Kitinas kan bryter ner kitin som är i (exo-) skelett av många insekter. Det har föreslagits att närvaron av chitinas kan avskräcka insekter (jag antar att det skulle vara frivilligt att sätta armen i syra för insekter att gå nära den!) Som skulle kunna vara potentiella skadedjur. En studie av Arancon från 2002 bekräftade att maskkompost kan ge resistens mot nematoder och svampar som är skadedjur till grönsaksodlingar. En annan studie av Arancon et al. vid The Ohio State University år 2006 fann att: "Peppers behandlas med humussyror extraherade från vermicomposts matavfall som produceras betydligt mer frukt och blommor än de som behandlades med kommersiellt producerade humussyror". Masken matsmältningssystem har effekten att koncentrera organiskt material och mineraler från maten, så att deras avgjutningar innehåller mer näring än den omgivande jorden. Forskning har visat att fosfor, som kan finnas i marken, men inte nödvändigtvis tillgängliga för växter, släpps upp till fyra gånger lättare än från marken utan mask kastar in det. Inte bara wormery maskar hjälp med växtnäring och tillväxt, de har också en renande effekt på marken som passerar genom dem och kastar kan rötas många gånger över av maskar. Enligt Elaine Ingram och Carole Ann Rollins i "Lägga biologi" masken matsmältningssystem producerar en slemmig substans som hjälper till att förstöra patogener, ägg, skadedjur larver och nematoder (som livnär sig på rötter). Även kontakt med deras yttre kroppen har en liknande renande effekt. Detta ämne ökar också vattenhållande förmåga av den resulterande maskkompost och binder jordpartiklarna tillsammans, förbättra porositet och dränering. Skörd av kompost från en wormery är något av en konst som det kan vara svårt att skilja maskarna från komposten. Lyckligtvis är detta nödvändigt endast sällan, ungefär en gång per år. Stapla wormeries komma runt detta problem genom att utnyttja de maskar "naturliga gravitationen uppåt mot mat. När alla maskar har utrymts botten stack komposten kan enkelt tas bort från den. Wormery maskar levererar också en juice som kan hävert och används mycket utspätt eftersom det är väldigt stark, som en flytande växtnäring. De flesta wormeries kommer med en kran för att få tillgång till denna värdefulla källa av växtnäring. Det är lite konstigt att wormeries ökar i popularitet och att det finns en växande handel med mask kastar. Forskningen börjar stödja påståenden som har gjorts av masken entusiaster för år som växter svarar bra på maskkompost. Dessa smarta varelser kan även användas för att behandla sällskapsdjur avföring, föreställa potentialen när 6500 ton av den hamnar i deponi varje år i San Francisco ensam! Liksom romarna, har maskarna gjort ganska mycket för oss. Låt oss hoppas att de fortsätter att arbeta sin magi på våra alltmer behövande jordar, vare sig från en angiven mask hotell eller i deras naturliga livsmiljö konst av:. Sarah Cowell