betyder 'följeslagare plantering "fungerar verkligen att avvärja skadedjur och växa mer ekologiska grönsaker, utan kemikalier? Är det en väg till hållbar utveckling i ekologisk trädgård? Eller är det en galning boet av fabel och anekdot? Svar: alla dessa saker! Många trädgårdsmästare har upphävde myter följeslagare plantering från personlig iakttagelse. Jag har framgångsrikt vuxit bönor bland lök och fänkål tillsammans med tomater. Jag har personligen tvinnad runner bönor upp solrosor med utmärkta resultat. Ändå alla dessa parter sägs hata varandra, enligt auktoritativa böcker om följeslagare plantering. Omvänt har vissa trädgårdsmästare planterat också nässlor bredvid morötter att locka nyttiga insekter, som vissa experter råd, men har sedan sett grödan utplånats av morot flugor, gömt i nässlor. Eller de har fötts upp pollen-rika blommor att locka nyttiga insekter till sina vegetabiliska blommor, har sedan förbryllad när insekter festa på de fingerborgsblomma - men föraktar runner bönor. Eller vice versa.Does följeslagare plantering hindrar eller hjälp? Dessa mycket få vetenskapliga tester som har gjorts på följeslagare plantering, har tagit upp allvarliga frågor. Till exempel ställer aromatiska växter bland kål, en populär rekommendation, faktiskt ökade skador från larver i några försök. Det konstaterades mer effektiva bara för att lägga grön plast, även astroturf, under brysselkål, att växterna osynliga för kål vita fjärilen. Växande basilika eller krasse med bönor ibland uppmuntras, snarare än avskräckt, bladlöss. Potatis odlas med ringblommor, pepparrot, ärtor eller vitlök visade ingen nytta oavsett och samodling potatis med bondbönor - en legendarisk kombination - ofta deprimerad potatis avkastning. I varje fall är pepparrot en riskabel följeslagare för alla köksväxter. Framtida tomter kommer aldrig att bli fri från det. Det fanns ingen mätbar ökning av avkastningen, eller nedgång i skadedjursangrepp, observerades när blanda kål och tomater, eller bönor runner och tomater, eller rädisor och gurka - alla gynnade companions.Where följeslagare växter gjorde minska skadedjursangrepp, var detta ofta kompenseras av lägre produktion. Om renfana odlades tjockt nog att minska bladlöss angrepp på paprika och squash, eller ringblomma sattes bland kål att avskräcka loppor skalbagge, tävlade följeslagare så kraftigt de förkrympta de livsmedel växter. Och så on.Experts är dåliga companionsGardening gurus också motsäger varandra. Bob Flowerdew organiska Bibeln påstår att kål gör väl med tomater, men Louise Riotte i Morötter älskar tomater säger "tomater och all kål repellerar varandra och bör hållas isär". Robert Kourik i Utforma och underhålla din Ätbara landskap Naturligtvis staters solrosor producerar kemikalier som fungerar som tillväxtinhibitorer till ett antal anläggningar "och Bob Flowerdew råd att de inte bör odlas med runner bönor. Detta kommer att överraska dem av oss som får stötfångare grödor, genom samodling solrosor med sallad, oprecisa tomater, dvärg och klättring bönor - inklusive löpare. Herr Flowerdew är rätt att varna oss, men bara för att, enligt min erfarenhet, solrosor massivt torka den omgivande marken, mycket som barrträd gör. Men hålla området rikligt vattnas och det finns oftast ingen problem.Indeed, skamligt lite vetenskaplig forskning har gjorts inom något område av följeslagare plantering. Och så olika är allas jord, mikroklimat, skadedjur och ogräs populationer (och odlingsmetoder) att ingen enskild kombination eller förbud, oavsett hur klokt det verkar, kommer att fungera som det ska varje gång. Om den gör det, misstro bevisen. Din gröda kan nu odla "bättre" (eller sämre) eftersom vissa helt annan faktor är på jobbet! Men medan någon påverkan på skadedjur, skördar eller ogräsbekämpning kan vara oförutsägbar eller diskutabelt, companion plantering fortfarande förtjänar studie - om så bara för att det gör den bästa pragmatiska användning av soil.Sensible följeslagare plantingCompanion plantering kan ofta fungera bra, men av skäl som är inte uppenbara. Enkelt, gör det bästa tillgängliga användningen av mark och befintligt ljus. Kinesisk kål och brysselkål, eller rötter och sallat eller rödbeta och kålrabbi är bra följeslagare för att de gillar samma jord men drar näring från det på olika djup. Dvärgbönor och gurka eller purjolök och selleri, eller bönor löpare och bush tomater njuta av alla rika, fuktig jord, men de drar nytta av ljus på olika nivåer. Squash, zucchini och pumpor ge fukt-kvarhållande marktäckare till sockermajs, medan undertrycka ogräs. Sallat drar lätt från marken och växer bra under spaljéer Runner Bean, även i måttlig skugga, så en produktiv användning av en annars karga området. Och så on.Will följeslagare plantering fungerar i din trädgård. Yes! Men bara om du byter vidskepelse med sunt förnuft konst av: John Yeoman